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Una semana atrás se conocía la noticia de que dos jugadores de fútbol colombianos, Carlos Sánchez e Isabella Echeverri, habían sido posicionados dentro del Consejo Mundial de Futbolistas perteneciente a la Fifpro, la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol Profesional, que agrupa a 66 sindicatos de jugadores en todo el mundo.
Ambos jugadores llevan una extensa carrera en el exterior y representando a las selecciones de fútbol en sus diferentes categorías, sumando, entre los dos, participaciones en Copas del Mundo y Juegos Olímpicos, entre otras.
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Las dos nominaciones llegan gracias a la postulación hecha ante la misma institución por Acolfutpro, el ente sindical de los futbolistas en Colombia. “Isabella es una mujer que vivió, fue de las denunciantes de los atropellos de que eran objeto las futbolistas de la selección de Colombia. Se atrevieron a denunciar que tenían que pagar los tiquetes para venir a hacer parte de las convocatorias, que no tenían uniformes, es decir, ropa de mujer, sino que simplemente eran los que sobraban de los que le daban a los hombres”, afirma Carlos González Puche, director de Acolfutpro y líder sindical de los futbolistas colombianos durante décadas.
Echeverri ha pagado su voz de protesta con un veto silencioso, cuya existencia ha sido negada por el personal de la Federación Colombiana de Fútbol. Desde esa denuncia en 2019 no ha vuelto a ser convocada, perdiéndose incluso la Copa América que se disputó este año en el país. Sin embargo, por esto mismo ha sido que sea una de las representantes de la lucha por los derechos de las futbolistas en el país.
“Era muy necesario en ese momento simplemente ser honestas y recalcar una realidad que estaba, pero que ninguna era capaz de decir, porque todas teníamos ganas de estar. Muchas veces tenemos unas condiciones que no son las mejores, pero por el amor a la patria y a los colores y a tantos millones de personas que representamos, pues nos callamos y no decimos nada”, afirma Echeverri, hoy jugadora de Rayados de Monterrey.
En el caso de Sánchez, se trata de un futbolista de amplio pergamino internacional, de muchos años jugando en España, Francia, Italia e Inglaterra, que desde 2021 viste los colores de Independiente Santa Fe. Antes de eso jamás había jugado en Colombia, pero desde su llegada al país ha sido muy cercano a los procesos de Acolfutpro, acompañando en ocasiones las reuniones de este sindicato con el Ministerio del Trabajo.
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“Él llega y se da cuenta de lo que es el fútbol colombiano, del trabajo, de la asociación de futbolistas que él en la selección ni siquiera se percató de nuestro trabajo. Ellos viven en su burbuja en Europa, allá les pagan por un acuerdo colectivo”, cuenta González sobre la cercanía de ‘La roca’ con la asociación.
La aparición de Sánchez puede encarnar esa figura de jugador activo, que hasta hoy los hombres que juegan al fútbol profesional en Colombia no han tenido, pues corren el riesgo de ser “proscritos”, como afirma González. Cabe recordar que en 2018 la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) abrió investigaciones a diferentes dirigentes del fútbol colombiano por chats de WhatsApp, donde implícitamente se hablaba de vetos a jugadores o agentes de jugadores a la hora de negociar contrataciones.
“Se está restringiendo el mercado de los agentes o intermediarios, enviando a unos pocos la posibilidad de ir a negociar en el club. Y una lista negra en la que, si los jugadores quieren ir a negociar el contrato, los vetan para ir a buscar otro equipo y también que, si quieren terminarlo por justa causa, digamos que quedan rehenes del club hasta que no les suelten los derechos. Es interesante porque el 26 por ciento de los ingresos de los equipos proviene de los pases de los jugadores, así que hay un tema de significatividad”, afirmó en aquella ocasión Andrés Barreto, entonces superintendente, a Noticias Caracol.
Es por esto la expectativa en cuanto al nombramiento de Sánchez, dos veces mundialista y de amplio recorrido en el fútbol internacional. Un futbolista que fue líder de la selección de Colombia en los mejores momentos del proceso de José Néstor Pekerman y que tiene un cartel suficiente para hacer sentar su voz, de ser necesario, a la hora de representar a los futbolistas colombianos ante los medios o con el Consejo de la Fifpro.
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“El otro día estábamos en una reunión todos en el Consejo y escuchar a Giorgio Chiellini decir ‘pueden tener mi teléfono personal todos, yo estoy aquí para ayudar y quiero cambiar el fútbol con ustedes’ fue impresionante, porque creo que antes hacen falta esos personajes mediáticos para dar un empujón y ayudar a cambiar las cosas”, cuenta Echeverri sobre los primeros acercamientos con los futbolistas de todo el mundo, entre los cuales hay nombres como Arturo Vidal, Giorgio Chiellini y Chinyelu Asher, fútbolista jamaiquina campeona con Independiente Santa Fe en 2017.
“Hay sobre la mesa temas como la sostenibilidad, la accesibilidad, cómo le puedes llevar fútbol a comunidades que están completamente apartadas, cómo puedes ayudar a prevenir el calentamiento global desde el deporte”, continúa Echeverri.
Que representantes de los jugadores colombianos, alejados de la empresa privada que maneja hoy en día el balompié nacional, lleguen a posiciones de poder donde sus voces sean escuchadas, puede ayudar a hacer eco con situaciones que logran hacer ruido mediático en Colombia y a la larga terminan quedando sin consecuencias.
Un ejemplo claro es la Liga femenina en el país, pues a pesar de que se realizó la Copa América Femenina este año, donde la delegación nacional fue subcampeona, y se realizará la Copa Libertadores 2023, no hubo torneo en el segundo semestre, a pesar de que el apoyo económico destinado por el Ministerio del Deporte de turno ya había sido anunciado.
“¿Hoy en día qué mujer está ejerciendo su actividad como futbolista profesional? Yo conozco dos clubes que están trabajando, que son Cali y América, que van a jugar la Copa Libertadores. Las demás, pues no tienen contrato de trabajo hoy. Eso genera mucha inconformidad”, adelanta González.
Mientras las luchas que se han dado en el país llegan al Consejo Mundial, la lucha sindical de los futbolistas en Colombia tiene otra expectativa y es la llegada del Gobierno Petro. Días atrás, González estuvo reunido con Edwin Palma, viceministro de Trabajo, con quien se adelantó agenda en busca de “conocer las condiciones actuales de empleo de los y las profesionales del fútbol colombiano”.
Sin embargo, la sombra del grupo de dirigentes que maneja el fútbol colombiano puede que también haya llegado al Gobierno Nacional, pues Jorge Hernán Colmenares Riativa fue nombrado en el Ministerio del Deporte como director de Inspección, Vigilancia y Control. El abogado es reconocido por haber trabajado en su bufete con equipos del rentado nacional como Boyacá Chicó, Jaguares, Depor, Santa Fe, como afirmó Alejandro Pino Calad en Diario Criterio.
La expectativa está sobre qué tanto control ejerza el Gobierno en la forma en que se maneja el fútbol en Colombia, pues en repetidas ocasiones se ha insistido por parte de sus dirigentes que es un negocio privado, un espectáculo. Para muchos, ese argumento no los exime de ser sujetos de escrutinio.
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