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Fue un verdadero milagro. Con un gol a los 95 minutos de juego, la selección Sub-20 de Colombia venció 1-0 a la local y avanzó al hexagonal final del Campeonato Sudamericano de la categoría, en Chile.
El único tanto del compromiso lo anotó el defensa Carlos Cuesta luego de una jugada luchada dentro del área que, contra todo pronóstico, terminó en el fondo de la red.
El equipo de Arturo Reyes no tuvo una buena presentación. Careció de ideas e incluso de actitud, porque aunque tenía que ganar para clasificar, hizo poco por la victoria. Además sufrió con la torpe expulsión del delantero Jader Valencia al final del primer tiempo. El jugador de Millonarios fue amonestado dos veces luego de faltas innecesarias y se fue del terreno poco antes del entretiempo.
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En los partidos anteriores, la derrota 1-0 ante Venezuela, el empate 0-0 con Brasil y el triunfo 1-0 sobre Bolivia, Colombia generó opciones de peligro, pero careció de gol. Este viernes, en cambio, llegó muy poco al arco rival.
Con la victoria sobre Chile, el equipo tricolor terminó en la tercera posición del Grupo A, detrás de Venezuela y Brasil. El combinado austral y el boliviano quedaron eliminados. En el Grupo B, Ecuador ya está clasificado, con nueve unidades. Este sábado se definen los otros dos cupos, en los duelos Argentina vs. Perú y Uruguay vs. Paraguay.
El hexagonal final, que a los cuatro primeros le dará cupo al Mundial de la categoría, en Polonia, comenzará el próximo martes, cuando Colombia enfrente nuevamente a Brasil, desde las 3:30 p.m., por el Gol Caracol.
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«Hemos tenido dificultades para alcanzar el gol, pero no perdimos la fe. Los muchachos hicieron un gran esfuerzo. Aguantaron en defensa la mayoría del segundo tiempo y al final arriesgaron y les funcionó», aseguró el técnico de la tricolor, Arturo Reyes. «Cuando van pasando los minutos uno piensa de todo, que va a quedar eliminado. Tuvimos un hombre menos y sabíamos que teníamos que defender un poco más, pero llegó el gol y solo queda celebrar la clasificación», dijo por su parte Carlos Cuesta, el héroe colombiano de la noche en Rancagua.
Sus sonrisas contrarrestaban con las lágrimas de los chilenos que se quedaron con las manos vacías ante su gente. El entrenador Héctor Robles renunció a su cargo en la rueda de prensa y sentenció: «Nos faltó jerarquía para conseguir esta clasificación. Estamos muy decepcionados».