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Hasta ahora 54 deportistas colombianos han logrado su cupo a los Juegos Olímpicos de Beijing. Y tal vez el menos conocido de todos es Rodrigo Ideus Forero, un bogotano que desde hace 10 años vive en Inglaterra y que en las justas de China participará en las competencias de remo, una disciplina en la que nuestro país jamás había figurado.
Ideus, de 21 años de edad, es estudiante de Economía en la Royal Holloway University of London y combina sus estudios con los duros entrenamientos para la cita olímpica. “Yo me levanto muy temprano y practico dos o tres horas antes de irme para clase. Luego de mi jornada académica, a eso de las seis de la tarde, vuelvo a entrenar dos horas más”, explica.
Desde Londres, en donde se prepara para participar en las paradas de la Copa Mundo de Alemania, Suiza y Polonia, entre mayo y junio próximos, Rodrigo contó que “cuando llegué a Inglaterra jugaba al fútbol en el equipo del Colegio Americano, pero me lesionaba muy seguido. Luego me enteré de que también se podía practicar el remo y de esa forma comencé en el club Tideway Scullers School, en donde mis buenos resultados me hicieron pensar que podía llegar muy lejos”.
El deportista, de madre colombiana y padre estadounidense, acepta que su objetivo era clasificarse a los Juegos de 2012, “pero por fortuna surgió la oportunidad de ir a Beijing y estoy muy contento por eso”.
En el remo las categorías se dividen por el peso de sus deportistas, e Ideus tuvo que participar en una división mayor para poder aspirar a un cupo a los Olímpicos. “La meta es quedar en los 20 primeros, algo que sin embargo es muy difícil, porque éste es un deporte de origen europeo, con mucha tradición y apoyo en países como Inglaterra, Francia y Holanda, aunque también son potencias Estados Unidos, Australia y Canadá”.
Apenas comenzó a tener buenos resultados en su colegio (el primer lugar en las regatas de Hammersmith y Richmond en 2003, el título en la competencia York head of the River 2004, la medalla de bronce en el Campeonato de Colegios Ingleses y la participación en la famosa Regata Real de Henley), se contactó con la Federación Colombiana de Canotaje. “Ellos me ofrecieron su apoyo, aunque lamentablemente no me podían financiar todos los gastos. Me comenzaron a ayudar con viáticos y pasajes para competiciones en diferentes países”, cuenta el bogotano, quien ha representado a nuestro país en dos mundiales juveniles, dos de mayores y varios eventos del ciclo olímpico.
“Yo estoy muy satisfecho con lo que he logrado, con la clasificación a Beijing se abrirán muchas puertas para nuestro deporte, poco difundido en Colombia. Con esto la gente va a poner sus ojos en el remo y vendrán muchas cosas buenas”, pronostica Rodrigo, quien lidera la selección nacional, conformada por cuatro deportistas, todos ellos residentes en el exterior.
El sueño de Ideus, quien espera graduarse como economista a finales de 2009, es regresar a Colombia y consolidar un proyecto de masificación del remo, aunque sabe que tendrá que superar varios obstáculos. “El primero es que no hay suficientes escenarios, nuestra geografía no se presta para hacerlo y los lagos y lagunas no están cerca de las grandes ciudades”, dice el deportista menos conocido de los 54 colombianos que estarán en Beijing, en donde él quiere salir del anonimato.