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Las palabras
Leí un comentario donde hablaban del “profesor López de Mesa y sus palabras sesquipedales”. ¿Que querían decir con eso? (ARTURO CALLEJA. Cali).
Lo que querían decir es que el difunto profesor López de Mesa, que quería aparentar de profundo, acostumbraba en sus escritos a usar palabritas rebuscadas, las que llaman sesquipedales. El adjetivo fue inventado por Horacio, quien se refirió a esas palabras tan largas que parecían tener pie y medio y el profesor fue especialista en tratar de “descrestar” con un lenguaje donde muchas veces el único que lo entendía era él mismo. Sesqui es una partícula que indica que hay que agregar la mitad de la palabra a lo que se refiere la principal. Así, un sesquicentenario es centenario y medio, o sean 150 años. Un gracioso decía que sesquizapato quería decir zapato y media, pero lo cierto es sesquipedalia es palabra sesquipedal.
La pléyade
¿Cuál era la pléyade de la que hablan en la literatura francesa? (IRMA DE SCHILLER. Viena).
Desde Austria la colaboradora manda esta pregunta y hay que decirle que en general, cuando se habla de pléyade, se hace referencia a un grupo de personas, en especial artistas, que se han destacado sobre sus contemporáneos. En el caso de la literatura francesa, la referencia habitual es al grupo que alrededor del gran Ronsard trató de revivir los metros y estilos de la Grecia clásica. Fueron apodados así en recuerdo de otro grupo en la antigua Alejandría que, encabezado por Tolomeo Filadelfo, fue tan eminente que sus contemporáneos los llamaron la pléyade. Pero el nombre original se le dio a una constelación conformada por las siete hijas de Pléyone con Atlas.
Esas muchachitas al parecer eran tan hermosas que el cazador Orión se olvidó de los animales y se dedicó a cazarlas a ellas, con los designios poco honestos que son de imaginar, aunque asombra el optimismo del cazador que creía poder con todas ellas al tiempo. Quizá usaba un precursor de la viagra, pero en todo caso los dioses, que no podían aceptar que un simple mortal les hiciera la competencia, para protegerlas convirtieron a esas niñas en estrellas que formaron la constelación de las Pléyades. Al menos eso es lo que dice la mitología. Vale la pena agregar que entre nosotros a los integrantes de la célebre Gruta Simbólica también los llamaban miembros de una pléyade.
Las nevadas en Bogotá
¿Ha nevado alguna vez en Bogotá? (JOAQUÍN ROSALES. Bogotá).
Esta es una pregunta que ha llegado con frecuencia a la sección a través de los años, y siempre se ha invitado a los lectores a que cuenten si saben de alguna nevada en Bogotá, siempre con resultados negativos. Ocasionalmente se ha hablado de granizadas tan fuertes que parecen nevadas, pero a pesar del tremendo frío que a veces hace en la capital, nadie ha podido dar cuenta de una nevada. De manera que la respuesta a esta pregunta sigue siendo negativa.
manueldr@etb.net.co
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