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La capacidad hídrica del país es 50% más alta que la de otros años, lo que ha provocado que muchos embalses ya estén en su cota máxima, y sea necesario abrir controladamente las compuertas para que salga el agua que está entrando y no se puede almacenar. Este vertimiento en ningún momento agrava el problema de las inundaciones, ya que no se trata de desembalsar toda el agua acumulada en la represa, sino permitir que el líquido que entra al embalse siga su marcha.
Así lo señaló el ministro de Minas y Energía, Mauricio Cárdenas Santa María, quien explicó que para realizar este procedimiento cada uno de los embalses tiene un código de operación sujeto a su licencia ambiental, la cual determina la forma como se debe hacer el vertimiento cuando el nivel del embalse está en su capacidad máxima.
Hoy, 7 de los 22 embalses en los que se genera la energía del país están por encima del 100% de su capacidad y otros siete más están muy cerca de alcanzarla (ver mapa), de acuerdo con XM.
Andrés Enrique Taboada, director de Energía del Ministerio, señaló que cada uno de los embalses tiene un protocolo individual. Éste incluye dar aviso a las alcaldías de los municipios ribereños y a los organismos de socorro para comenzar el vertimiento de agua.
El funcionario acotó, además, que en ningún momento se puede hacer vertimiento o apertura de las compuertas sin previo aviso a las autoridades, al Consejo Nacional de Operación y al Ideam.
Entre tanto, Cárdenas Santa María explicó que los embalses que tienen su capacidad copada son Prado (Tolima), aunque está al 122 % no ha abierto las compuertas, y el de Betania (Huila), que con 103% ya abrió sus compuertas.
Sin embargo, el ministro señaló que a pesar de que las compuertas están abiertas, el vertimiento de agua se redujo a la mitad, al pasar de 1.800 metros cúbicos por segundo, el jueves, a 900 el viernes, gracias a la disminución de las lluvias.
El funcionario explicó que el vertimiento es controlado técnicamente y que en ningún momento el agua provocará una emergencia en las poblaciones ribereñas.
Lo que las autoridades deben hacer es mantener activadas sus alertas y avisar a la población para evitar problemas en localidades o barrios que se encuentran en zonas de alto riesgo, donde normalmente el río rebosa sus aguas sobrantes, cuyos predios fueron urbanizados o sembrados de manera irregular.
Uno de los departamentos que más embalses posee es Antioquia: con Miel I, Miraflores, Porce II, Porce III, Peñol, Playas , Riogrande II, Troneras y San Lorenzo. Estos últimos cinco están por encima del 100% de su capacidad.
En el departamento del Huila algunos barrios de Nieva se han visto afectados por el crecimiento del río Magdalena.
El ministro Cárdenas indicó que los embalses son como un vaso de agua lleno, que tiene alguna tolerancia que permite poner un poco más de agua sin que se desborde.
De otro lado, dijo que gracias a que las precipitaciones han sido el doble de otros años, se ha podido generar energía más barata, lo que se verá reflejado en las tarifas.
Asimismo, aseveró que el invierno ha afectado las exploraciones mineras y de hidrocarburos.
“Hubo una falsa alarma sobre el desbordamiento del río Ranchería, en La Guajira, que supuestamente afectó las operaciones de El Cerrejón, lo cual resultó falso, señaló.
Embalses de acueductos
Pero el problema del rebosamiento de los embalse no sólo corresponde a los generadores de energía, sino también a los de acueducto.
El embalse de San Rafael ya está haciendo vertimientos mínimos, los cuales no han generado ningún problema en el río Teusacá.
Lo mismo ocurre con el embalse de Chingaza, que tributa sus aguas al río Guatiquía, el cual pasa cerca de Villavicencio, donde el fin de semana pasado generó una falsa alarma entre la población, provocando pánico entre la comunidad.
Las autoridades señalaron que este tipo de vertimientos son socializados con las autoridades y los organismos de socorro, con el fin de que se pongan en marcha programas de prevención y se generen los planes de contingencia.