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En la pasada columna se mencionaron los retos de política comercial durante los próximos meses. En esa oportunidad se dijo que Ecuador iba a adoptar una política de restricción a importaciones, y que si cobijaban a los países de la CAN, Colombia se verá afectado.
Infortunadamente la medida ecuatoriana no se demoró, y el Consejo de Comercio Exterior y de Inversiones (Comexi) adoptó el pasado 22 de enero una resolución por la cual se establece una salvaguardia por balanza de pagos, de aplicación general y no discriminatoria a las importaciones de todos los países, incluyendo aquellos con los que Ecuador tiene acuerdos comerciales, por un año. Es decir, los productos colombianos quedaron metidos en la colada.
El gobierno de Correa argumenta que es necesario adoptar esta medida “para aplacar las secuelas de la crisis mundial y sus efectos para la economía nacional”, teniendo en cuenta que según el Banco Central del Ecuador existe un déficit en la balanza de pagos para 2009, que requiere la reducción de las importaciones por más de US$2.000 millones.
Con ese criterio, decidió aumentar los aranceles a un grupo de productos, de los cuales las empresas colombianas son proveedoras. Por ejemplo, varios productos derivados del azúcar, como dulces y caramelos, tendrán que pagar arancel adicional del 30%; la cerveza, un sobrearancel del 35%; calzado y cerámica tendrán un recargo de US$10 por par o por kilo, respectivamente; y los textiles y confecciones pagarán US$12 extra por kilo. Adicionalmente, varios productos alimenticios y de aseo, entre otros, estarán sujetos a cuotas de importación.
Si bien la Comunidad Andina tiene prevista la posibilidad de adoptar medidas de salvaguardia por balanza de pagos, se requiere que Ecuador presente un detallado informe que justifique la adopción de la medida y la Secretaría General, cuyo Secretario es ecuatoriano, deberá en treinta días autorizarlas, modificarlas o suspenderlas. El reto para el Ministerio colombiano y para los empresarios afectados será hacer cumplir estrictamente la normatividad andina y obligar a los órganos comunitarios a que analicen con detenimiento la real situación de la economía ecuatoriana, para tratar que nuestras exportaciones no disminuyan en los cerca de US$200 millones mencionados por el ministro Plata.
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