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Esta historia de renacimiento empezó en noviembre de 2020, cuando los actores Ryan Reynolds y Rob McElhenney pagaron 2,5 millones de dólares por el tercer club de fútbol más antiguo del mundo. Desde luego, la meta de sus nuevos inversionistas es ascenderlo hasta la Premier League, pero eso será a largo plazo. Por lo pronto, los norteamericanos ya cuentan con varias victorias en su apuesta futbolística.
Más allá de lo deportivo, hay cosechas palpables para los nuevos dueños. No es la primera vez que empresarios de Estados Unidos se meten en el fútbol inglés. Casos como Chelsea, Manchester United, Arsenal, Liverpool, entre otros, marcan una clara tendencia del músculo financiero norteamericano en el territorio del balompié británico.
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Reynolds y McElhenney compraron el Wrexham, un equipo de quinta división ubicado en una pequeña ciudad obrera cercana a dos metrópolis, Liverpool y Manchester. La razón principal era generar un fenómeno mediático, logro que alcanzaron los actores a pasos agigantados. El equipo, que era propiedad de sus fanáticos, fue adquirido por los estadounidenses tras convencerlos en una reunión de Zoom que contó con más de 2.000 hinchas.
Acordaron una inversión 2,5 millones de dólares en los jugadores y las instalaciones del club e incluso firmaron un contrato de arrendamiento del estadio por 25 años en Wrexham, todo esto para que los aficionados tuvieran la certeza de que el equipo seguiría siendo el mismo.
La primera gran victoria del duo de famosos no fue en la cancha. Se trató de una serie documental que narró la compra, el proceso de la nueva administración y el viaje del equipo hacia los logros deportivos. La primera temporada, que contó con 18 episodios, fue un rotundo éxito. Recibió muy buenas calificaciones de la audiencia y dio luz verde a una segunda temporada.
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A esta altura, el club ya generó más de lo invertido. Se estima que por derechos de imagen y contenidos multimedia han generado cerca de 3,2 millones. En redes también se ha hecho evidente el fenómeno, pues en todas las principales plataformas han mostrado un incremento.
En twitter pasaron de los 45 mil seguidores a más de 209 mil, En Instagram les fue todavía mejor: de 27 mil llegaron a más de 208 mil. TikTok es un caso aparte pues, no solo crecieron bastante más, sino que consiguieron que esta empresa los patrocine y ahora visten su logo en el pecho.
Otras empresas como Expedia, Vistaprint y Aviation American Gin también pusieron sus ojos en el proyecto. El boom mediático del equipo también hizo que sus simpatizantes regresaran a la cancha. Mientras en 2019 promediaban 2.600 asistentes por encuentro, en la actualidad la cifra ronda los 6.000, cifra nada despreciable al tratarse de un equipo de quinta división ubicado en una población pequeña.
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A la fecha, los artistas consiguieron que un equipo de quinta categoría sea televisado por ESPN, por lo que está al alcance de más de 100 millones de personas a nivel global. Más allá de si consiguen títulos o no al final de la temporada, tienen la certeza de que su estrategia de mercadeo es su principal cosechadora de éxitos y la envidia de cualquier equipo, incluso en la Premier League.
Lo deportivo también fue bueno, aunque no tanto como en lo mediático. En la temporada 2021/22, Wrexham ocupo el segundo lugar y accedió al play-off para meterse en la cuarta división. Por desgracia, para ellos, cayeron eliminados. En la presente temporada, los dragones rojos son escoltas del histórico Notts County, líder actual de la National League.
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