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Un informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Banco Mundial reveló hoy la situación de la discapacidad a nivel global. Según esta reseña – la primera a nivel mundial desde hace 40 años – el 15% de la población mundial sufre de alguna discapacidad, lo que representa más de mil millones de personas.
El informe destaca que una quinta parte de esta población tiene que enfrentar numerosas barreras en su vida diaria. Estas dificultades alcanzan todos los aspectos del cotidiano vivir, desde la estigmatización hasta la falta de sistemas de salud y rehabilitación adecuados. Tienen, además, menos posibilidades de estudio y de empleo, por motivos como la falta de transporte o de acceso a edificios. El estudio destaca que en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico la tasa de empleo de las personas discapacitadas es del 44%, mientras el 75% de las personas sin discapacidad tiene trabajo.
“Debemos hacer más para romper las barreras que segregan a las personas con discapacidad, en muchos casos forzándolas fuera de la sociedad”, señala la directora general de la OMS, Margaret Chan, que subraya la necesidad de mejorar las condiciones de vida de la población discapacitada, que va en aumento. Según el informe, este fenómeno se debe al envejecimiento de la población junto al aumento de los problemas de salud crónicos asociados a una discapacidad, como en el caso de las enfermedades cardiovasculares o de la diabetes.
Colombia carece de cifras actualizadas sobre el estado de la discapacidad. Según el último estudio, que se realizó en el 2005, el 6.4% de la población sufre de alguna discapacidad, siendo esta tasa más alta en los departamentos de Putumayo y Chocó, y más baja en el Valle, Atlántico y Bogotá.
Las cifras revelan una desigualdad de género, con una prevalencia de las mujeres, que representan el 57.5%. Se resalta también la relación entre discapacidad y pobreza: la mayoría de las personas discapacitadas pertenecen a los estratos 1 y 2, que junto con el 3, suman el 94% de esta población.
Héctor Julio Castañeda, profesional del área de discapacidad del Instituto Distrital de Participación y Acción Comunal de Bogotá (Idepac), critica la carencia de atención a esta población en Colombia, que muchas veces no gozan de un sistema de salud y de rehabilitación adecuado. Asegura que aunque el año pasado se ratificó la Convención Internacional sobre los Derechos Humanos de las Personas Discapacitadas, la falta de respuesta del Gobierno no ha permitido la elaboración de una política general que garantice los derechos económicos, sociales y culturales de quien se encuentra en condición de discapacidad.