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Aunque el número de mujeres que mueren prematuramente por enfermedad cardiovascular es mucho mayor que el número de víctimas del cáncer de seno, es innegable el dolor físico y emocional que nos genera a todos esta enfermedad.
Miles siguen siendo diagnosticadas y pocos esfuerzos han logrado prevenir o controlar la enfermedad.
Como muchas de las enfermedades frecuentes, su origen es multifactorial, complejo, difícil de abordar con estrategias simplistas. El comportamiento del cáncer de seno obedece a factores genéticos y hormonales, por mencionar solo algunos de los grandes aspectos implicados. Sin embargo, una vez más, es sorprendente que los planes de salud pública no se hayan enfocado en implementar estrategias eficaces y de bajo costo para la mayoría de las mujeres. En los últimos diez años han aparecido estudios serios que concluyen que las mujeres con un peso menor, no fumadoras y con dietas saludables, padecen menos cáncer de seno.
El ejercicio ha demostrado tener un importante valor preventivo independiente, antes durante y después del diagnóstico. Las que practican algún tipo de actividad física regularmente, padecen cerca de 30% menos cáncer de seno que sus contrapartes sedentarias. Los mecanismos protectores no han sido identificados del todo, pero existe evidencia científica sobre la regulación de estrógenos, la respuesta inmunológica y aspectos psicosociales asociados a la actividad física. Las campañas de detección temprana, donde se han enfocado muchos de los esfuerzos actuales del sector salud, son importantes, pero no debemos confundir detección temprana con prevención primaria. El autoexamen, la mamografía, la ecografía y las visitas al médico no previenen el cáncer, excepto que el profesional de la salud dedique unos minutos a detectar y modificar los hábitos de cada paciente.
Nuestras pacientes tienen el derecho a recibir una orientación adecuada basada en la evidencia científica y no solo en nuestras opiniones personales, a veces alteradas por presiones comerciales, no solo de medicamentos o cirugías, sino también de la industria de los métodos diagnósticos. No fumar, mantener un peso normal, consumir abundantes vegetales y realizar por lo menos 30 minutos diarios de ejercicio, podrían reducir a cerca de la mitad el número de casos de cáncer de seno en el mundo. Si tiene dudas, ¡pregúntele a su médico!
*John Duperly MD PhD
www.johnduperly.com;
@johnduperly
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