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Un año plagado de alegrías merecía un cierre a la altura. Y Nicolás Mejía, que en este 2018 ha escrito varias de las páginas más destacadas en la historia del tenis colombiano contemporáneo, le puso broche dorado a su etapa como juvenil con el título del Eddie Herr Championship que se disputó esta semana en la Academia IMG de la Florida.
El vallecaucano derrotó 6-2 y 6-4 al local Emilio Nava en el partido definitivo y, a partir de este domingo, hará parte de un selecto grupo de grandes jugadores que tras haberse consagrado en el certamen estadounidense demostraron su calidad en el circuito ATP. Allí se encuentran, entre otros, el ex número uno del mundo, Marcelo Ríos (1993), Ivan Ljubicic (1996), Xavier Malisse (1997), el campeón del Torneo de Maestros David Nalbandian (1998), Andy Roddick (1999), el reciente campeón de la Copa Davis, Marin Cilic (2005), así como Dominic Thiem (2010 y 2011) y Cristian Garin (2012).
Además, se convirtió en el séptimo tenista suramericano capaz de quedarse con el trofeo del Eddie Herr, pues, además de Ríos, Nalbandian y Garín, los argentinos Federico Brownie (1994) y Luciano Vitullo (2000), y el brasileño Nicolas Santos (2006) también lo consiguieron. Esta fue la tercera consagración de Mejía en torneos Grado 1 -segunda de la temporada- recordando que en febrero se adueñó del título en el Asuncion Bowl.
De esta manera, el integrante del Equipo Colsanitas cierra una etapa en la que, además de los trofeos, cosechó medallas olímpicas para Colombia, alcanzó la mejor clasificación de su carrera en el escalafón mundial, disputó instancias finales en torneos de Grand Slam -semifinal en Wimbledon- e incluso capturó su primer título como profesional.
El camino hacía el título
‘Nico’ llegó a Bradenton, La Florida (Estados Unidos) con un récord negativo (una victoria y tres caídas) en tres participaciones; sin embargo, con el pasar de los días dejó atrás esos números y se convirtió en uno de los máximos candidatos a la corona. La primea víctima del vallecaucano fue el argentino Juan Bautista Torres a quien despachó por 6-0 y 6-1, luego por idéntico marcador despachó al brasileño Joao Ferreira, en tercera ronda superó por doble 6-2 al francés Max Westphal, en cuartos de final se deshizo por 7-6(8) y 6-2 del británico Anton Matusevich y en semifinales su víctima fue el rumano Filip Jianu con marcador de 4-6, 6-2 y 6-1.
Datos de Nicolás Mejía
En su etapa como junior ganó seis torneos en ocho finales disputadas. Fue campeón del Delray Beach ITF, el Metropolia ITF, La Copa Club Farallones, El Prince George’s County International, El Asuncion Bowl y el Eddie Herr; los tres primeros Grado 4 y los tres últimos Grado 1.
Es el único colombiano que ha jugado los cuatro Grand Slam como junior; siendo los cuartos de final de Roland Garros y las semifinales de Wimbledon sus resultados más destacados.
Es de anotar que, Nicolás Mejía es patrocinado por Colsánitas, Nike, Babolat y Coéxito.