En la U. de Columbia también protestan, ¿por qué los estudiantes están en huelga?

Es la segunda vez que los estudiantes que trabajan en la institución protestan, solicitando mayores garantías, pero no han sido los únicos. Los estudiantes de Harvard también llegaron a un acuerdo después de tres días de protestas. Por su parte, los estudiantes de la Universidad de Nueva York (NYU) también pudieron conciliar con sus directivos.

La Universidad de Columbia ha mencionado que solo hará concesiones a los acuerdos por medio de una mediación, la cual empezó el lunes. Varios miembros del sindicato estudiantil han comentado que están exigiendo mejores salarios para que los estudiantes que trabajan y sean de bajos ingresos puedan asistir a Columbia, ya que los sueldos actuales no permiten que los estudiantes puedan vivir del dinero que les da la universidad por su trabajo.

La protesta empezó el 3 de noviembre a las afueras de la universidad. Hasta el momento, 130 clases se han cancelado por el resto del semestre, pues los profesores asistentes (estudiantes que dictan clases) se unieron a la marcha. Miembros del sindicato le explicaron a The New York Times que la mayoría de las clases canceladas son materias obligatorias para estudiantes de pregrado, y en promedio estiman que son un total de 300 asignaturas.

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A pesar de ser la segunda vez que protestan los estudiantes, no se han hecho muchos avances. La primera manifestación fue hecha en marzo, duró más de un mes y terminó cuando los estudiantes llegaron a un acuerdo con la universidad. Sin embargo, ese pacto fue rechazado por el sindicato, debido a tensiones entre sus miembros y el comité conciliador.

Ese comité fue reemplazado por uno nuevo, el cual decidió volver a protestar, debido a la lentitud de las negociaciones entre la universidad y el sindicato estudiantil. La universidad, por su parte, alega que las protestas se pudieron haber evitado y sostienen que las negociaciones deben continuar.

Los estudiantes exigen un aumento de los salarios, extender la cobertura de salud para servicios dentales y de visión, y permitir que compañías terceras investiguen en los casos de discriminación y acoso, en vez de ser investigado por el sistema legal de la universidad, para así tener más neutralidad en las investigaciones. Adicionalmente, el sindicato estudiantil solicita un aumento del salario mínimo para los estudiantes que trabajan por horas.

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Hasta ahora, se han logrado varios avances entre la universidad y los estudiantes. Los salarios para estudiantes doctorales con contratos de 12 meses han aumentado hasta un 3 % anual. También se ha incrementado el valor del salario mínimo por hora, pasando de 19 dólares a 21 dólares. Y a su vez, ha incrementado el estipendio anual para el cuidado de niños hasta los 6 años.

Por el momento, la universidad mantiene que las negociaciones entre ellos y los estudiantes deben seguir. Mediante un comunicado dirigido a sus estudiantes, la universidad afirmó que tomará “todas las medidas necesarias para finalizar las protestas lo más rápido posible” de acuerdo con The New York Times.

Las mediaciones ya empezaron, los estudiantes han argumentado que las protestas continuarán y aseguran que están preparados para continuar protestando hasta fin de año.

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