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Como todas las listas, la de los 100 pensadores más influyentes del mundo en 2009, publicada por la revista Foreign Policy, es controversial. Resulta difícil leerla sin que en algún momento se escape un gesto de desacuerdo entre otros de aprobación. “Dejé de leer cuando llegué a Dick Cheney. ¿Este matón con cerebro de reptil, un gran pensador?”, fue el comentario que estampó en la página uno de los disgustados lectores.
Más allá de los desacuerdos, de los nombres que cada uno tacharía de la lista o el orden en que los acomodaría, es interesante volver la mirada sobre estos hombres y mujeres que señalaron el rumbo de la historia del año con sus puntos de vista y su poder.
Ben Bernanke, el director de la Reserva Federal de Estados Unidos, encabeza la lista por evitar una nueva Gran Depresión. También la revista Time destacó al ex profesor de Princeton en el primer lugar de los hombres más destacados del año.
Llama la atención que en la lista sólo figuran tres latinoamericanos. El brasileño Fernando Henrique Cardoso es uno de ellos. Este año el ex presidente se atrevió a pedir un cambio de política frente a los narcóticos e invitó a hablar de “legalización”. Lo acompañan en la lista el peruano Mario Vargas Llosa y el escritor mexicano Enrique Krauze.
Cuatro de los elegidos por la revista, Thomas Friedman, Joseph Stiglitz, Paul Krugman y Christopher Hitchens, forman parte de los columnistas de las páginas de El Espectador.
1. Ben Bernanke
El ex profesor de Princeton University, hoy director de la Reserva Federal de los Estados Unidos, dejó a un lado su labor académica y reflexiva para timonear la economía americana en el peor momento de las últimas décadas. Según la revista, Bernanke evitó otra “Gran Depresión” como la de 1930 y sus decisiones fueron acertadas.
2. Barack Obama
“Por recordarle a América su rol en el mundo”. Ese es el mérito del Presidente de los Estados Unidos para ocupar el segundo lugar. El hombre al frente del ejército más poderoso del planeta sumó al arsenal la más antigua de las armas: escuchar al enemigo, abriendo nuevos caminos de paz.
3. Zahra Rahnavard
Si Hossein Mousavi estuvo muy cerca de arrebatar el poder al criticado Mahmoud Ahmadineyad en las elecciones de Irán, gran parte del mérito se le atribuye a su esposa. Rahnavard ha sido por muchos años una de las líderes de movimientos feministas en Medio Oriente que luchan por derechos para las mujeres.
4. Nouriel Roubini
El economista de New York University advirtió con tres años de antelación la burbuja económica que estallaría en la cara de todos. Tachado de loco por sus críticos, sólo tuvo que esperar que el tiempo corriera y le diera la razón. Es difícil que de ahora en adelante algún banquero no ponga atención a las palabras de este profeta.
5. Rajendra Pachauri
El director del Panel Intergubernamental de Cambio Climático puso el punto final al árido debate sobre si el calentamiento global era o no un problema en marcha. Bajo su liderazgo las discusiones a lo largo del año se concentraron en cómo detenerlo.
6. Bill y Hillary Clinton
Esta pareja americana ha brillado en los últimos años. El ex presidente Clinton por haber redefinido el concepto de filantropía y su esposa, actual secretaria de Estado del gobierno Obama, por darles un nuevo rumbo a las relaciones internacionales de su país, ahora basadas en la preocupación por los intereses de las demás naciones.
7. Cass Sunstein
Este abogado y asesor de la Casa Blanca, junto con el economista Richard Thaler, son reconocidos por ser dos gurús del estudio del comportamiento. Ambos han escrito libros sobre la salud y la felicidad y trabajado de cerca con el presidente Barack Obama. Una de sus tesis más controvertidas es la posibilidad de que convivan los conceptos de libertad y paternalismo en una misma sociedad.
8. David Petraeus
El gran logro de este comandante del Ejército estadounidense es haber reformado la manera como las fuerzas armadas de su país se preparaban para ir a la guerra, con miras a garantizar su éxito en futuros conflictos. Sin embargo, el reconocimiento a su labor ha sido polémico en medio del cambio de política exterior de los norteamericanos.
9. Zhou Xiaochuan
El gobernador del Banco Popular de China fue incluido en la lista de los pensadores más influyentes del momento por recordarle al mundo que el dólar no será eterno y que es necesario darles a otras monedas la importancia que se merecen. Su crítica a la economía americana fue interpretada como un signo de la confianza que existe en el fortalecimiento financiero de la ciudad de Beijing.
11. Fernando Henrique Cardoso
El ex presidente de Brasil es el primer latinoamericano en la lista. Su mérito fue referirse a la guerra contra las drogas como lo que realmente es: un desastre. Cardoso no ha ahorrado palabras para argumentar que las políticas prohibicionistas basadas en la erradicación de los cultivos ilícitos no funcionan para combatir el problema de la droga. Logró convocar a otros líderes para presionar un cambio.
10. Sayyid Imam al-Sharif
Este teólogo egipcio es reconocido por haberle dado un golpe mortal a la ideología de la organización terrorista Al-Qaeda. Sus reflexiones sobre las guerras religiosas han deslegitimado el accionar de este grupo. Paradójicamente, hace décadas Sharif fue quien construyó las bases de la Jihad y sirvió como guía espiritual de las personas envueltas en el terrorismo islámico.
29. Paul Krugman
¿Quién dijo que los complejos problemas económicos no los podía entender la gente común y corriente? El premio Nobel de Economía en 2008, el columnista más leído de ‘The New York Times’ y cuyos escritos también se publican en El Espectador, se ha encargado de difundir el más sofisticado pensamiento económico de manera sencilla, inteligente y amena. Fue por muchos años uno de los críticos más incómodos de la administración Bush. Hoy, su simpatía por el gobierno demócrata no impide que en su popular blog o en sus columnas semanales vuelva a poner el dedo sobre la llaga.
50. Nicholas Christakis
Redes sociales. Todos hablamos de ellas hoy. Este sociólogo y profesor de Harvard University demostró que no sólo las infecciones son contagiosas entre los seres humanos, también la felicidad, la tristeza y hasta la gordura. Su libro ‘Connected’, publicado en 2009, causó revuelo y sentó las bases para comprender mejor el emergente fenómeno de las redes sociales en la era de la informática.
95. Enrique Krauze
Otro de los latinoamericanos en la lista. “Por defender el sentido común en América Latina”, apuntó la revista. Cuando México atravesaba por la más brutal escalada del narco y voces en Estados Unidos aprovecharon para calificar al país azteca como un “Estado fallido”, Krauze se encargó de recordar que el problema de la droga comienza en EE.UU.