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Seis organizaciones ambientales coinciden en que hacen falta cerca de $27.000 millones adicionales en el presupuesto para 2010 si el país quiere mantener su red de Parques Nacionales Naturales.
En carta dirigida al Congreso de la República, representantes de Fundación Natura, Patrimonio Natural, Fundación Omacha, WWF, Fundación Humedales, Conservación Internacional y The Nature Conservancy explicaron que Colombia invierte apenas US$2 por hectárea protegida, mientras países como México invierten US$40 y otros más pequeños como Costar Rica invierten US$5 por hectárea.
El gasto total del país para mantener la red de 55 parques nacionales, incluyendo la cooperación internacional, es de $40.000 millones. Las organizaciones ambientales creen que con la adición presupuestal se lograría cubrir el faltante para implementar el plan estratégico institucional, cubrir los gastos de personal para las nuevas cinco áreas protegidas y para atender el faltante de gastos.
Entre los argumentos para convencer al Gobierno y el Congreso, las seis organizaciones citan un estudio de 2003 realizado por la Universidad de los Andes. En él quedó claro que además de proteger el medio ambiente puede ser un negocio muy rentable. Por ejemplo, la conservación de sumideros de carbono traería beneficios por hectárea protegida de US$297 a US$891. Y si se piensa en los beneficios derivados por servicios de recreación y turismo que ofrecen los parques, se podrían obtener entre $2.000 y $7.000.
En otras palabras, y como lo dijo Edward Wilson, de la Universidad de Harvard, “la biodiversidad es a Colombia lo que el petróleo es a Arabia Saudita”.