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El órgano prestamista del Banco Mundial ayudará a financiar un proyecto de exportación de $300 millones de gas natural licuado en Colombia. La Corporación Financiera Internacional (IFC por sus siglas en inglés) está liderando un financiamiento de deuda de US$240 millones para la que sería primera planta de licuefacción flotante del mundo para comenzar a operar en Colombia a mediados del próximo año, dijo Lance Crist, jefe global de la IFC de petróleo y gas. La IFC invertirá US$75 millones en la planta y el saldo será proporcionado por otros prestamistas en las transacciones que se espera cerrar «en las próximas semanas», dijo.El transporte y la generación de energía están impulsando la demanda de energía en América Central, donde el gasto en importaciones de petróleo a más del triple en 2013 a partir de 2000, según el Instituto de las Américas. La planta de Colombia es parte de una inversión de US$2 mil millones en proyectos de energía que la IFC respaldará para Centroamérica y la Cuenca del Caribe.
La planta de Colombia, que producirá 500.000 toneladas métricas de GNL al año, es una asociación entre Pacific Rubiales Energy Corp., la mayor compañía de exploración y producción de petróleo y gas independiente de la nación, y el belga Exmar NV. Peter Volk, portavoz de Patrimonio de la canadiense Pacific Rubiales, confirmó que la compañía está en conversaciones para recibir la inversión de la IFC.
La IFC probablemente suministrará al menos US$ 500 millones en financiamiento de proyectos regionales en los próximos años, y el resto provendrá de otros bancos y socios, dijo Crist. La instalación de Colombia se encuentra en construcción en China y será llevado a la nación andina y encargó el próximo año, dijo.
Pacific Rubiales dijo el año pasado que estaba en conversaciones para vender los suministros procedentes de su planta de Gazprom Marketing & Trading Ltd., una subsidiaria con sede en Reino Unido de la rusa OAO Gazprom, por un período de cinco años, según un comunicado publicado en la página web de la compañía. Las dos empresas están aún en negociaciones, dijo Volk.
América Latina es la región de más rápido crecimiento del mercado de GNL del mundo; consumirá 28,9 millones de toneladas de combustible para el año 2025, más del doble de los 13,3 millones previstos para ese año, según un pronóstico de Sanford C. Bernstein. Eso se compara con la demanda global de 230,7 millones de toneladas el año pasado.
La República Dominicana y Puerto Rico son los únicos países de América Central y el Caribe con las terminales de importación de GNL y de Trinidad y Tobago es el único productor, de acuerdo con el Grupo Internacional de importadores de GNL.
La región gasta US$ 13.000 millones en importaciones de petróleo en el 2013 de US$3 mil millones que en 2000, dijo el Instituto de las Américas en un informe de octubre del año pasado, citando cifras de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina.
La IFC también está en conversaciones con Petróleos Mexicanos, o Pemex, para ayudar a la empresa estatal de negociar un acuerdo para desarrollar un gasoducto que llevaría gas desde México a los países centroamericanos, dijo Crist. Guatemala y México firmaron mayo un acuerdo US$800 millones para construir un vínculo entre las dos naciones.
«Estamos tratando de hacer frente a todas las facetas de la cadena de valor mediante la promoción de una mayor oferta a través de la explotación de gas, mayor transporte a través de oleoductos y la licuefacción y el acceso a la regasificación», dijo.
«Estamos poniendo gran énfasis en el gas porque lo vemos como una manera de ayudar a abordar la doble necesidad de seguridad energética y de ser una alternativa más respetuosa con el clima.»
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