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La primera fecha del torneo de fútbol profesional del segundo semestre 2013 en Colombia aportó este fin de semana un hecho inédito. Menos en Tunja, en casi todos los estadios del país antes de empezar los partidos programados los jugadores exhibieron mensajes o protagonizaron singulares actos que no se conocían en la historia del balompié nacional. “No al veto, ley concertada con los jugadores” fue el mensaje de los actores principales del fútbol. Al momento de iniciar los compromisos, los 22 titulares se sentaron alrededor del círculo central y así se estuvieron durante medio minuto.
La decisión se adoptó el lunes 22 de julio en Bogotá durante la asamblea de la Asociación de Futbolistas Profesionales que defiende los intereses de cerca de mil jugadores con esa condición. Los 28 futbolistas que asistieron de 33 equipos profesionales en Colombia determinaron realizar esta protesta silenciosa en los estadios en busca de ser oídos en el debate propuesto por el Gobierno. El Ministerio de Trabajo quiere presentar al Congreso un proyecto de ley para reglamentar su actividad y los futbolistas buscan no hacerse a un lado para que legislen sin ellos.
“Pudimos revisar su contenido y encontramos que el proyecto desmejora los derechos mínimos y las garantías que la Constitución Política y la legislación laboral hoy le garantizan a cualquier otro trabajador en Colombia”, escribieron los jugadores en una carta enviada ese mismo día al titular de la cartera de Trabajo, Rafael Pardo Rueda, en la que además denunciaron la existencia de vetos y listas negras en el fútbol para no contratar a jugadores que defienden sus derechos o que persisten en terminar por justa causa los contratos incumplidos por sus empleadores.
Precisamente, el proyecto del Ministerio de Trabajo quiere reglamentar los contratos de trabajo, su duración, su cesión temporal y las causales para terminarlos. Los derechos de jugadores y dueños de los equipos con sus obligaciones. La jornada laboral, los traspasos de los futbolistas, las sanciones disciplinarias y la relación con las selecciones nacionales. Un documento consultado con especialistas que quiere ser concertado con la gente del fútbol, entre ellos con la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales.
En una carta enviada desde el 23 de mayo, así se lo hizo saber expresamente el ministro Rafael Pardo al director ejecutivo de la organización, el exfutbolista y abogado Carlos González Puche. El 19 de julio la Asociación radicó la respuesta en el Ministerio de Trabajo con 12 páginas de observaciones y una solicitud expresa: Los reglamentos privados de la Fifa, de la Dimayor o de la Federación Colombiana de Fútbol no pueden prevalecer sobre los principios, los derechos y las condiciones mínimas consagradas en la Constitución y las leyes de Colombia.
El eco de esta preocupación se vio reflejada en la protesta silenciosa de los jugadores en la fecha de este fin de semana. Una idea gestada durante la asamblea de la Asociación del pasado lunes, donde se oyeron verdades de quienes llevan la gente a los estadios, pero que los aficionados no conocen. Sus apremios personales por falta de seguridad social y las interminables esperas para recibir salarios atrasados de varios meses. “A cualquiera le puede pasar”, comentó un jugador. “A veces no hay contrato ni pago”, agregó otro. Lo de la protesta fue una forma de decir que también son trabajadores.
Estaban en la mesa principal el volante del Medellín, Giovanny Hernández; el arquero paraguayo del Tolima, Anthony Silva; Rafael Robayo y Yhonny Ramírez, de Millonarios; Luis Estacio, del Itagüí; Carlos Giraldo, del Caldas; Eduardo Blandón, del América; Iván Vélez, del Júnior, y Francisco Nájera, del Nacional. Se habló del diferendo laboral de Yhonny Ramírez con el Chicó; de lo difícil que es ganar en la justicia con magistrados que también integran los tribunales del fútbol o del equipo de los desempleados —49 ya encontraron equipo—, patrocinado por la Asociación que ganó recientemente un torneo internacional.
No fue una reunión sindical, fue un encuentro de amigos y colegas de la A y la B que, en medio de su conversación, recordaron el gesto del plantel profesional del Quindío cuando se negó a jugar en Bogotá contra Millonarios y el equipo tuvo que afrontar el compromiso con los juveniles, y decidieron que había que llamar la atención del país sobre su única verdad a la hora de cualquier discusión laboral: también tienen familias y una carrera de máximo 10 a 15 años. Por eso, salvo en Tunja donde jugaron Chicó y Patriotas, en todos los partidos de la A y la B los jugadores quisieron hacerse sentir.
En la antesala de su inusual protesta se supo, sin embargo, que el pleito de Yhonny Ramírez con el Chicó volvió a complicarse. Una jueza revocó la tutela que había favorecido al jugador en primera instancia, ordenando que su diferendo fuera resuelto en la justicia ordinaria como cualquier trabajador. Ahora el caso vuelve a manos de los tribunales privados de la Federación de Fútbol y la Dimayor, que fueron autorizados por Coldeportes. La opción es que la Corte Constitucional resuelva la tutela si la acoge en revisión, pese a que dos de sus miembros integran los tribunales del fútbol.
Yhonny Ramírez jugó el sábado contra Equidad, pero ahora sabe que le esperan días difíciles para resolver su pelea con el Chicó, que pretende multarlo económicamente y pararlo por seis meses, y de paso sancionar a Millonarios, impidiéndole inscribir jugadores durante dos temporadas. Mientras ese dilema encuentra una solución, con la convicción de que si no son ellos que hacen el fútbol nadie va a defenderlos, los jugadores ratificaron este fin de semana que, si en necesario, están dispuesto a ir al Congreso para que los legisladores sepan lo que los dirigentes no cuentan.