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Wall Street bajó 6,98% y registró la mayor caída en puntos de la historia, después de conocerse la no aprobación en la Cámara de Representantes de E.U., del plan de rescate de entidades financieras, por US$700 mil millones propuesto por el gobierno de ese país. De inmediato el presidente George Bush convocó una reunión extraordinaria con sus asesores. El secretario del Tesoro, Henry Pulson, en un frío comunicado manifestó que “seguimos buscando alternativas”.
Incluso, el lunes la Reserva Federal manifestó que ampliará en US$330.000 millones la línea de “swap” (permuta financiera) con bancos centrales extranjeros, que tendrá un volumen de US$620.000 millones.
La noticia se reflejó en las bolsas del mundo. La de Sao Paulo suspendió la jornada media hora, cuando se registró una descenso de más del 10%. Por su parte, la Bolsa de Colombia terminó el día con un retroceso de 2,37% en el Índice General (IGBC).
Las de Europa y Asia, aunque registraron descensos importantes, por la expectativa que se había generado alrededor de la aprobación del paquete financiero, no alcanzaron a reflejar el impacto de la no aprobación de las medidas. Para César Ferrari, profesor de economía de la Universidad Javeriana, “los mercados sienten que, aunque en algún momento se apruebe un rescate, habrá recesión y así lo reflejan”.
Sobre el tema, el ex ministro de Hacienda Juan Camilo Restrepo indicó: “La determinación de la Cámara de EE.UU. es muy grave, porque muestra que el consenso político que aparentemente había, no se plasmó en la realidad. Esto genera desazón en el público y las bolsas de valores están cayendo muy fuertemente. A menos que se redireccione el tema, parecería que la crisis está desbordando el manejo político, posiblemente porque EE.UU. está en época de elecciones”. Restrepo agregó que para Colombia tiene efectos indirectos relacionados con restricciones y encarecimiento del crédito internacional, y muy seguramente menores niveles de inversión extranjera.
Por su parte, el decano de economía de la Universidad de los Andes, Alejandro Gaviria, dijo que “habrá mayor incertidumbre en los mercados y en la decisión incide lo político. La aprobación del plan de rescate financiero no debería estar motivada en lo político, pero lo cierto es que en EE.UU. hay una coyuntura electoral que está influyendo. Lo de ayer posiblemente es lo peor que ha pasado en la crisis: varios bancos quebrados y la evidencia de que esto se transmite a Europa”.
Gaviria agregó que esta semana se debe tomar alguna decisión para amortiguar la crisis. Sobre las implicaciones para Colombia, el decano de los Andes manifestó que “las consecuencias de la no aprobación son las mismas de la crisis: la liquidez mundial se resiente, no hay bancos prestándole a nadie. En Colombia, en el corto plazo, la liquidez en dólares del sistema financiero local se va a resentir y eso se va a trasladar al consumidor; y en el mediano plazo, la desaceleración de la economía mundial tendrá efectos en todo el mundo”.
Más entidades en problemas
El lunes y durante el fin de semana se siguieron conociendo inconvenientes de más entidades. El Gobierno británico nacionalizó el banco hipotecario Bradford & Bingley y se hizo cargo del portafolio de US$91 mil millones; el conglomerado holandés-belga Fortis NV fue nacionalizado parcialmente, con un plan de rescate de US$16.400 millones, por los gobiernos de Bélgica, Holanda y Luxemburgo. Y el segundo banco hipotecario de Alemania, Hypo Real Estate Holding AG, anunció que negoció una línea de crédito millonaria con un consorcio bancario. En EE.UU., el Citigroup comprará las operaciones bancarias de Wachovia.