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La Cámara de Representantes de Estados Unidos rechazó en una dramática votación la iniciativa de la administración de George W. Bush para destinar US$700.000 millones al rescate del sector financiero. Después de varios días de negociaciones entre los líderes del Congreso y la Casa Blanca, el domingo en la noche las partes llegaron a un acuerdo en torno al plan. Sólo faltaba la votación final y la rúbrica del mandatario estadounidense.
Los volátiles mercados estaban algo aliviados esperando el millonario paquete. Sin embargo, en una dramática votación —228 votos contra 205— legisladores republicanos y demócratas decidieron no apoyar el mayor rescate económico en la historia de Estados Unidos. Los representantes coincidieron en que no quieren un Gobierno intervencionista y consideraron injusto que el Gobierno salvara a quienes han abusado de la confianza pública. Por eso rechazaron el plan.
Sin embargo, el representante republicano Paul Ryan explicó que detrás del “no” también existen razones electorales. “Todos estamos preocupados ante la posibilidad de perder nuestros escaños. La mayoría de nosotros sostenemos que es necesario que el paquete sea aprobado, pero le decimos al de al lado: vótelo usted, yo no”, explicó.
Más allá de las razones para votar “no”, esta crisis pone en evidencia la falta de liderazgo político del presidente Bush, quien en los últimos días intervino en tres ocasiones para pedir la aprobación del plan. Sus llamados desesperados, invocando el miedo y el posible colapso, no sirvieron. Tampoco el fuerte cabildeo que Bush, su vicepresidente Dick Cheney y el secretario del Tesoro, Henry Paulson, encabezaron en la Cámara antes de la votación. “Tenemos que impedir que la crisis de nuestra industria financiera se propague al resto de la economía. Es urgente que esto pase”, les dijeron a varios legisladores.
Pocos les respondieron y comenzó el verdadero naufragio político en manos de sus propios partidarios. “Wall Street se desploma al hilo de la falta de líderes políticos y de la indisciplina política. Todo está a la deriva cuando los barcos naufragan, empezando por la campaña electoral errática que encara la recta final de la forma más accidentada posible”, aseguró Lluís Bassets, columnista del periódico El País.
Esta negativa es un golpe político a Bush, que se sentirá directamente en la campaña del republicano John McCain, heredero de una de las presidencias más desafortunadas de los últimos tiempos en Estados Unidos.
Muchos culpan a los republicanos de la falta de consenso en la Cámara y recuerdan la estrategia del candidato presidencial republicano días atrás cuando anunció que suspendía su campaña hasta que la crisis estuviera solucionada. Ni lo uno ni lo otro.
Barney Frank, presidente del Comité de Servicios Financieros, aseguró ayer sin titubear que “los republicanos mataron este proyecto de ley”.
El plan tentativo ahora es que los legisladores se reúnan el jueves para intentar salvar el moribundo plan.