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La esperada cinta de Marvel que ya llegó a los cines y que continúa la historia de “Pantera negra” está llena de poder femenino, momentos de tensión y un sentido homenaje a Chadwick Boseman, quien protagonizó al superhéroe en la primera entrega. Esta vez, Wakanda está en manos de la reina Ramonda y su hija Shuri, quienes al principio se ven abatidas y afectadas por la muerte de Pantera Negra, quien no sobrevivió a la batalla final.
Las mujeres toman las riendas
La reina Ramonda, Shuri, M’Baku, Okoye y las Dora Milaje luchan para proteger su nación contra los poderes mundiales que interfieren luego de la muerte del rey T’Challa. Cuando Namor, rey de una nación submarina oculta, les advierte sobre un peligro mundial y les cuenta su alarmante plan para desbaratarlo, los wakandianos se unen con ayuda de la Perro de Guerra Nakia y Everett Ross para forjar un nuevo camino para el reino de Wakanda.
Según el director de la película, Ryan Coogler, Shuri se esfuerza para continuar con el siguiente capítulo de Wakanda. “Ramonda se da cuenta de que pasó un año desde la muerte de T’Challa y Shuri todavía no está superando el duelo, no está dando pasos para seguir adelante de una manera sana –dice Coogler–. Hacen un retiro, alejándose de la ciudad, de la tecnología, para sentarse sin distracciones y llevar a cabo lo que es, esencialmente, un ritual de duelo. Ahí es cuando aparece Namor”.
Namor aparece por primera vez como el Sub-Marinero en el volumen número 1 de Marvel Comics, es uno de los personajes más antiguos de Marvel, que actuó como héroe y también como villano en años subsiguientes. Dice Coogler: “En nuestra historia, Namor viene en representación de Talokan, una civilización submarina oculta que es nuestra versión del reino de Atlantis de los cómics. Su aparición aquí demuestra que Wakanda no es un lugar tan seguro como creían. Namor viene y les hace una propuesta a Ramonda y Shuri”.
A pesar de su hipervigilancia y su altísima tecnología, los wakandianos no tenían idea de la existencia de Namor y su reino. “La noción de una sociedad que está obligada a ocultarse debido a los acontecimientos del mundo exterior está muy relacionada con el mundo de Pantera Negra en el Universo Cinematográfico de Marvel –dice el productor Nate Moore–. Ryan Coogler es un realizador que sabe muy bien cómo combinar estas cosas. La preocupación de Namor resuena en Ramonda y Shuri, sus naciones tienen cosas en común. Pero quizás no estén de acuerdo en la manera de resolverlo”.
El encuentro con Namor pone en movimiento los esfuerzos de los wakandianos por mitigar la situación a su manera, aunque Ramonda no puede evitar preocuparse por la seguridad de su hija. “Ramonda es un personaje importantísimo –dice Moore–. Es una madre que perdió a su esposo y ahora a su hijo. Estuvo gobernando Wakanda en ausencia del rey. Es una dicotomía interesante ver a estas dos mujeres como líderes, como la reina y la princesa, y como madre e hija”.
Dice Coogler: “Estamos muy entusiasmados por explorar la relación entre Ramonda y Shuri. La primera película tiene mucho de la dinámica padre-hijo, tanto el protagonista como el antagonista tienen que lidiar con cómo seguir adelante luego de la muerte del padre. Esta película se convirtió en una historia de la maternidad como uno de los temas centrales. Muy a menudo, las madres deben continuar siendo madres a través de situaciones difíciles”.
En homenaje a Chadwick Boseman
Cuando Chadwick Boseman falleció en 2020, los realizadores tuvieron que dar un gran paso atrás y considerar seriamente lo que podría ser esta próxima historia. El rey T’Challa era el corazón de Pantera Negra, y Boseman sigue estando en los corazones de todos los que trabajaron con él. “La muerte de Chad afectó a los realizadores y a los actores de una manera realmente muy profunda –dice Coogler–. Chad era nuestro socio artístico en este proyecto, en esta franquicia y en esta narrativa. Pasábamos tiempo juntos, solo él y yo, hablando de adónde queríamos llevar al personaje, adónde queríamos llevar la historia, sobre lo mucho que él admiraba a los demás personajes y a los actores que los interpretaban. Nos dimos cuenta de que lo que correspondía era que nosotros continuásemos la historia”.
Moore añade: “No nos pareció que Chad hubiese querido que el mundo de Wakanda, y el efecto que la película tenía en los niños, se perdiera. Emocionalmente, sentíamos que lo más fácil era no seguir con la historia, pero no creo que hubiese sido lo correcto. Creo que para hacer lo correcto en relación al legado del hombre hay que seguir haciendo lo correcto en relación al legado de la película”.
A medida que los realizadores pensaron sobre la historia, surgió un tema nuevo: ¿Cómo se lidia con el duelo y se superan las pérdidas? Este tema, y cómo afecta a cada uno de los personajes, terminó siendo el motor de la narrativa. “Para que la historia de Wakanda siguiera adelante en un mundo en donde T’Challa ya no está con nosotros, tenía sentido investigar lo que significó la pérdida para todas las personas allegadas a él –dice Moore–. Y no hay nadie que fuera a sentir ese efecto de manera más fuerte que su hermana menor, Shuri”.
Shuri, una científica genial, trata de perderse en su trabajo hasta que la llegada de Namor la obliga a salir de su zona de confort. Ella no está sola, por supuesto, ni en su dolor por la pérdida ni en su deseo de defender la posición de Wakanda en el mundo. La princesa y la reina Ramonda tienen un sistema de apoyo que incluye a Nakia, la espía más impresionante en la historia de Wakanda; Okoye, la apasionada y poderosa líder de las Dora Milaje; M’Baku, el gobernante de Jabariland; Ayo, guerrera de las Dora Milaje y mano derecha de Okoye; Aneka, líder de alto rango de las Dora Milaje; y Everett K. Ross, agente de la CIA de Estados Unidos.
La última conversación de Ryan Coogler con Chadwick Boseman
En el primer episodio del podcast de la película, Wakanda Forever: The Official Black Panther Podcast, el cineasta explicó cómo fue el proceso original de escritura del filme. Tras terminar el primer borrador, le ofreció a Boseman leerlo para conocer su opinión.
“Acababa de terminar el guion. Mi última conversación con él fue llamarlo para preguntarle si quería leerlo antes de recibir las notas del estudio. Esa fue la última vez que hablamos”, confirma, “murió unas pocas semanas después de que yo terminara”. Emocionado, también confiesa que notó a Boseman “cansado”.
A continuación, Coogler asegura que, pese a no saber lo que estaba ocurriendo, intuyó que algo no iba bien: “Boseman me llamó y me di cuenta de que estaba acostado cuando estábamos hablando. Simone [la prometida de Boseman] estaba con él, pero él la echó porque le dijo que no quería que escuchara nada que pudiera meterlo en problemas con un acuerdo de confidencialidad. Ella no quería dejarlo. Así que me di cuenta de que algo estaba pasando”.
En cualquier caso, el director recuerda que ambos estaban de buen humor, riéndose y emocionados por su inminente boda. Pero, al hablar de la película, Boseman se negó a leer el guion. “Dijo que no quería leerlo porque no quería interponerse en las notas que pudiera tener el estudio. Así que dijo que lo leería más tarde. Luego descubrí que estaba demasiado cansado para leer nada”, indica apenado.
Boseman falleció el 28 de agosto de 2020 a la edad de 43 años. El actor había estado luchando en secreto contra un cáncer de colon. Tras su muerte, Coogler reescribió Black Panther: Wakanda Forever de forma que la película honrara su legado como superhéroe. La cinta se estrenará el próximo 11 de noviembre y cerrará la Fase 4 de Marvel.