Un concepto acatado

Desde el pasado 4 de octubre, la presencia del comisionado de televisión Eduardo Noriega de la Hoz, elegido para un período de dos años por las universidades, asociaciones de padres de familia y ligas de televidentes, se ha convertido en una piedra de escándalo. En esa fecha, Noriega de la Hoz cumplió su período legal, pero de acuerdo con la reglamentación vigente, puede permanecer en el cargo hasta que se designe su reemplazo. Hasta hoy no se ha hecho, pero el tema se ha vuelto tan problemático que ya llegó al despacho del procurador general de la Nación, Edgardo Maya.

La misma semana en que Noriega cumplió su período, el comisionado Fernando Álvarez, quien había hecho uso del mismo derecho antes de resultar reelecto, le pidió a Noriega que cesara en sus funciones acusándolo de ser “un funcionario de hecho y no de derecho”. La puja se tornó tan crítica que tuvo que intervenir la directora de asuntos legales de la Cntv, Adriana Saldarriaga, quién reiteró la jurisprudencia en el sentido de que Noriega puede permanecer en su cargo hasta que Ministerio de Comunicaciones y la Registraduría formalicen el proceso de elección de su reemplazo.

Sin duda alguna, el trasfondo de la pelea obedece a las decisiones a las que se verá abocada la Comisión Nacional de Televisión en 2008. Ya está claro para el país que habrá tercer canal privado para que inicie operaciones a principios de 2009. Y que además habrá prórroga en los contratos de concesión de los canales Caracol y RCN. Sin embargo, el gran interrogante radica en saber quién será el tercer operador. Además, la Cntv deberá adoptar trascendentales decisiones en materia de televisión digital, canales locales con ánimo de lucro y televisión por suscripción.

Obviamente, con la actual composición de la Comisión de Televisión, el Gobierno tiene sus ases. Concretamente, los comisionados Ricardo Galán y Carolina Hoyos, con algunas diferencias de criterio, básicamente siguen las directrices del Ejecutivo. Los comisionados Juan Andrés Carreño y Fernando Álvarez tampoco difieren mucho del Gobierno y escuchan a sectores allegados a Palacio. Hoy, el comisionado Eduardo Noriega representa la voz más distante del Gobierno y, de acuerdo con los últimos acontecimientos, definitivamente enfrentada con el Ejecutivo.

Aunque por fuera de la Cntv, varios aspirantes a suceder a Noriega, entre ellos Alberto Guzmán, Goering Fernando Chávez y Lucy Osorno, presentaron acciones de tutela para agilizar la salida de Noriega, todas las tutelas fueron falladas en contra de los peticionarios, reiterándose la disposición según la cual el mencionado comisionado puede permanecer en el cargo hasta que legalmente aparezca su reemplazo. Sin embargo, súbitamente, el propio Ministerio de Comunicaciones apeló a una vía inesperada que hoy ha vuelto a alborotar el avispero.

En concreto, a finales de noviembre la ministra de Comunicaciones, María del Rosario Guerra, apeló a la Sala de Consulta y Servicio Civil del Consejo de Estado para establecer si, a la luz de la normatividad vigente, el vencimiento del período de alguno de los integrantes de la junta directiva de la Cntv se produce de manera automática y, en tal caso, qué debe hacerse cuando el período esté vencido, en el sentido de si debe permanecer en el cargo o seguir ejerciendo funciones hasta que tome posesión la persona elegida para reemplazarlo.

El pasado 6 de diciembre, la Sala respondió y, contrario a lo que se había fallado en las tutelas y había resaltado la propia subdirección de asuntos legales de la Cntv, estableció que al vencimiento del período de cualquiera de los integrantes de la Comisión, la separación del cargo debe producirse de manera automática. Acto seguido, expresa el concepto, el Presidente debe designar a una persona encargada mientras se provee el empleo en propiedad. Entre tanto, la junta directiva, salvo casos de mayoría calificada, puede tomar decisiones con el voto de tres asistentes.

Once días después, cuando el comisionado Noriega de la Hoz ratificó que el Gobierno había decidido acoger el concepto, le escribió una carta de 15 pliegos al procurador Edgardo Maya Villazón, pidiéndole su intervención para, en su concepto, frenar “la intención de la Ministra de Comunicaciones y del Gobierno de nombrar de manera interina e indefinida a una persona, en lugar de iniciar el proceso de elección. En su opinión, lo que se evidencia es su intención de apropiarse de una posición clave, en momentos en que la Cntv debe tomar trascendentales decisiones.

Y agregó Noriega en su petición al Procurador que deben investigarse los hechos, porque la aplicación de un concepto, que no es obligatorio, evidencia “una conducta claramente dolosa”. Consultado por El Espectador, Noriega comentó: “La señora Ministra no cita a elección y, de manera ilegal e inconstitucional, pretende encargar a alguien de mi cargo, en el que puedo permanecer. Esto es un desacato a fallos judiciales y un castigo del Gobierno a mi negativa a aceptar decisiones que puedan afectar la conducción clara del servicio público de televisión nacional”.

Por su parte, el ministro de Comunicaciones (e), Daniel Medina, explicó que el concepto del Consejo de Estado se generó porque existía una duda en cuanto a la terminación del período del comisionado Eduardo Noriega y reiteró que el asunto está siendo estudiado por la Junta Directiva de la Cntv, que se pronunciará oficialmente sobre el tema la próxima semana. Con respecto a las inquietudes que han surgido sobre un supuesta estrategia del Gobierno para apoderarse de la Cntv, el funcionario enfatizó en que no es cierto y dijo que el procedimiento de la consulta es el usual: “Así se hizo cuando surgieron dudas con la comisionada Adela Maestre, que fue nombrada por el presidente Álvaro Uribe”, puntualizó Medina.

La pugna sigue al rojo vivo.