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Esta costumbre no sólo resulta más práctica y cómoda que tener que caminar hasta una tienda naturista o droguería, sino que aparentemente ofrece una mayor variedad de productos.
Sin embargo, un reciente estudio realizado por un grupo de médicos del Instituto Cardíaco de Texas del hospital episcopal St. Luke de Houston (Estados Unidos) y publicado por la revista HealthDay, reveló que este método puede ser riesgoso para la salud, debido a que en internet no se puede ver la etiqueta con la lista de componentes y muchas empresas fabricantes están utilizando elementos que causan afecciones cardíacas.
El doctor Alireza Nazeri, director de la investigación, y sus colegas navegaron por la web durante semanas y a través de buscadores como Google o Yahoo revisaron los ingredientes de 12 marcas diferentes de productos para adelgazar. Simplemente escribían “pastillas para perder peso” e inmediatamente aparecía una lista casi interminable de opciones y precios. Pero la mayoría no traía etiqueta de advertencia con la lista de componentes, como deben hacerlo para comercializarlos en supermercados o tiendas naturistas.
El siguiente paso de la investigación consistió en hacer un listado de los ingredientes de cada producto. La mayoría eran extractos herbales, minerales y vitaminas. Después de buscar en diferentes bases de datos médicas, como Medline, Pubmed y la Natural Medicines Comprehensive Database, este grupo de especialistas de la salud encontró que había una relación directa entre los ingredientes de estos productos para perder peso y algunas enfermedades cardíacas.
“Identificamos once ingredientes con al menos un informe de efectos cardíacos secundarios potencialmente mortales. Es decir, que por lo menos ocho de las doce marcas contenían un ingrediente potencialmente peligroso”, explicó el doctor Alireza Nazeri a la revista HealthDay. Y como si fuera poco, también encontraron que una de las marcas utilizaba un componente conocido como la ma huang o efedra china, que fue prohibido en 2004 por la Oficina de Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos.
Dentro de los demás ingredientes que podían ser potencialmente peligrosos para el corazón, también identificaron la naranja amarga (citrus aurantium), la planta de té (camellia sinensis), el alforfón (trigo negro), la guaraná, el ginseng coreano, la raíz de regaliz, la sinefrina HCL y la cafeína anhidra. Sin embargo, el doctor Nazeri fue enfático en asegurar que no van a publicar el nombre de ningún producto, pues forma parte del protocolo.
Mehdi Razavi, director del laboratorio de investigación sobre arritmias del Instituto Cardíaco de Texas y uno de los autores de esta investigación, explicó a la revista HealthDay que “estos resultados podrían ser tan sólo la punta del iceberg y publicar los nombres podría dar a las personas la idea equivocada de que el problema son únicamente las marcas”.
Lo cierto es que los productos para perder peso que se venden a través de internet están en el ojo del huracán y mientras se concluyen las investigaciones que permitan establecer cuáles marcas deben salir del mercado, la Asociación Americana de Dietas ya publicó en su página web varias recomendaciones para proteger la salud de los compradores virtuales.
Evite productos que solamente estén a la venta durante un tiempo determinado, aléjese de los que se refieren a ciertos tipos de alimentos como buenos o malos, nunca compre aquellos que ofrecen resultados en tan sólo un par de días o semanas, tampoco se deje guiar por los productos que se anuncian con testimonios de personas a las que les ha cambiado la vida luego de utilizarlos y mucho menos los medicamentos que dicen tener una fórmula secreta que garantiza su efectividad, prefiera siemprelos que traigan etiqueta con los nombres de los ingredientes.