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Con anotaciones de Luis Núñez (m. 42), Jaime Castrillón (m. 68 y m. 72) y Félix Micolta (m. 90 + 1), Once Caldas goleó 4 – 1 al Deportes Quindío y se convirtió en el primer finalista de la Liga Postobón II, toda vez que se hizo inalcanzable en el primer lugar del cuadrangular B, a falta de una jornada por disputarse.
Sorprendido y silenciado quedó un abarrotado estadio Palogrande cuando apenas al minuto de juego el experimentado Elkin Murillo puso a ganar al Deportes Quindío.
Aún había gente acomodándose en sus asientos y en la cancha los jugadores del blanco de Manizales todavía no tenían puesto el ‘chip’ de ganar para llegar a la final, situación que sólo se revirtió hasta el minuto 42 cuando Luis Núñez, con un afortunado tiro libre, igualó las acciones y empezó a devolverle el aires a los cerca de 30 mil fanáticos presentes.
Aunque el gol de la igualdad llegó sobre el final del primer tiempo, fue un motor más que anímico para los hombres de casa que, aupados por el aliento del público, salieron en el complemento a ‘liquidar’.
Pero esa tarea se las facilitó el veterano del Quindío, Léider Preciado, quien por el golpe que propinó al venezolano Oswaldo Viszcarrondo vio la tarjeta roja y dejó al equipo ‘cuyabro’ con un hombre menos.
Con superioridad numérica en la cancha y sin la preocupación de tener a calimenio merodeando el área Once Caldas se fue al ataque, pero de manera inteligente y los goles empezaron a llegar poco a poco.
No fueron uno ni dos, sino tres los tantos que Once Caldas anotó para sentenciar la clasificación a la final y empezar a prender el ambiente de feria en Manizales.
El otro juego del cuadrangular B no tenía incidencia si ganaba Once Caldas, tal como ocurrió.
Por eso el empate a un gol entre Cúcuta Deportivo y Atlético Nacional sólo quedó como registro de estadística y para ratificar la crisis que vive el equipo verde antioqueño, que antes del compromiso ante el ‘rojinegro’ había despedido a su técnico, José Fernando Santa.