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Hace 17 años, cuando Avantel se instaló en Colombia, tenía una idea revolucionaria entre manos: la tecnología push to talk, mejor conocida como los walkie talkies, una de las claves del ejercito estadounidense en la victoria de la Guerra del Golfo. El esquema perfecto para un país con una geografía que reunía montañas, llanuras, selvas y sabanas.
Casi al mismo tiempo, desde Estados Unidos, DirecTV le apostaba a un negocio visionario: llevar, a través de satélite, el servicio de televisión internacional que, por entonces, sólo se prestaba a través de cable y podía pagarse en los estratos más altos.
Ambas empresas han recorrido desde entonces un largo camino en el que han reformulado sus estrategias, han expandido su presencia por todo el país e invertido en la renovación de sus tecnologías.
Fue así como resultaron vencedoras en la subasta de 4G, el negocio del siglo en la industria de las telecomunicaciones en Colombia, lo cual les permitió adquirir el espectro radioeléctrico necesario para convertirse en los nuevos operadores móviles y disputarles mercado a Claro, Movistar, Tigo y Une.
“La penetración de teléfonos inteligentes en el país sigue siendo baja, no supera el 90%. Podemos contribuir con los objetivos de penetración de banda ancha en el segmento de pequeñas y medianas empresas”, comenta Jorge Palacios, presidente de Avantel, compañía que pagó $107.464 millones para hacerse con 30 megahertz de espectro, con los que llevará comunicaciones de última generación al segmento corporativo, en el que ya suma más de 8.000 clientes activos.
Esa meta se logrará a través de la tecnología LTE, conocida también como 4G, que ofrece mayores velocidades de conexión a internet, una mayor capacidad de transmisión de datos y menor tiempo de descarga de contenidos. Además, se ha consolidado en el nuevo ‘boom’ de la industria: según 4G Américas, sus conexiones crecían a un ritmo de 400% en el continente a finales de marzo. Tan solo en América Latina se han desplegado 20 redes comerciales de este tipo en nueve países, que suman 125.000 accesos; sin embargo, la organización cree que ese número aumentará a 1,9 millones para final de año.
DirecTV, en cambio, consolidará ese auge al expandir su oferta de servicios a los hogares, llevando, junto a la señal de televisión, la internet de alta velocidad. “La tecnología 4G es de última milla, por lo que nuestros planes en el mediano plazo consistirán en incluir aplicaciones dentro de nuestro codificador. Y después, en el largo plazo, evaluaríamos expandirnos a otros segmentos”, comenta Andrés Solé, su vicepresidente de Operaciones, el hombre que definió la inversión de $149.421 millones para adquirir 70 MHz de espectro.
Ambas firmas expondrán su visión de la industria en el congreso de Andicom, que se realiza esta semana en Cartagena.
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