El champán baja del cielo

Su producción limitada y su disponibilidad en pocos y exclusivos lugares –en gran parte por el precio– hacen que las marcas más célebres y buscadas cuesten, literalmente, lo que pesan sus gruesas botellas, es decir, mucho. Y si a esto se le suman los aranceles e impuestos al consumo, y los elevados márgenes de comercialización (en ocasiones cuatro veces más que el precio de base), entonces un buen champán francés está fuera del alcance de millares de consumidores en el mundo y, por supuesto, de los nacionales.

En las cartas de vinos, la sección del champán esta ahí por prestigio. Incluso, en los locales más reputados de nuestras ciudades la venta de un buen espumoso francés no vende más de una botella al mes. Es decir, nada.

Toda esta introducción es para contarles sobre uno de los beneficios de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio con la Unión Europea, a partir del pasado 1 de agosto. Uno de sus efectos es la eliminación del arancel de entrada para los vinos de todas las procedencias de esta comunidad de naciones.

Mientras muchos analizan las oportunidades futuras a la luz del acuerdo, la casa francesa de lujo Louis Vuitton Möett Hennessy (LVMH), dueña, entre otras, de marcas de champán como Möet Chandon, Veuve Clicquot y Dom Perignon, ha dado pasos agresivos para poner a tomar champán a un buen número de colombianos. Lo primero que ha hecho su casa distribuidora en Colombia, Global Wine & Spirits, es aplicar la caída de aranceles a todas sus existencias, incluso a los embarques que habían llegado al país pagando aranceles de 15% y más. Por el lado del precio base, la caída de precios es del 33 por ciento.

Esto ha significado que, en el curso de las últimas semanas, las ventas de champán francés por copa se hayan incrementado de manera considerable. Adicionalmente, hoteles y restaurantes de prestigio han recibido kits de conservación para prolongar la vida útil de una botella abierta. En camino están dispositivos especiales más avanzados para garantizar el estado de la bebida. Es sabido que un espumoso abierto se oxida con rapidez y pierde sus burbujas con la misma velocidad.

Juan David Carrillo, gerente de marca de Global Wine & Spirit, dice que la eliminación de los aranceles y la agresiva política comercial de su firma, ha hecho que el champán francés sea hoy el  más barato en Colombia que en Brasil, Venezuela, Chile, Argentina y Perú. Y así podrá ocurrir con otros vinos del Viejo Continente. Carrillo agrega que durante agosto los pedidos de restaurantes y hoteles de Bogotá han crecido como nunca antes. Algunos clientes de comida gourmet han pasado de vender una botella a más de 90 en este corto periodo. En últimas, el mayor beneficiado será el consumidor.