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Pocas emociones se esperaban en la última jornada de las semifinales del Finalización ’08 y las predicciones no fallaron.
De no ser porque Cali y Junior jugaban un partido clave para definir al segundo representante de Colombia en el segundo certamen continental del próximo año, no hubiese habido ningún atractivo en los primeros duelo de la fecha, más allá de cumplir con el trámite de los noventa minutos de juego.
Cali jugó ante poco público en su casa, pero eso no fue impedimento para imponer las condiciones y llevarse la victoria, gracias a las anotaciones de Sergio Hererra (m. 24) y Diego Valdés (m. 30). Por la visita descontó Martín Arzuaga (m. 39).
Junior se acordó tarde de que si ganaban iban al segundo torneo en importancia del continente, y pese a que en el segundo tiempo arrinconaron al Cali contra su portería, no estuvieron certero para acabar con la resistencia del portero Juan Pablo Ramírez, quien a la postre fue la figura del partido.
Al final Cali se quedó con los tres puntos que le garantizan su tiquete a la Sudamericana, en donde acompañará a Equidad Seguros, equipo que ya había asegurado su cupo, luego de ganar la Copa Colombia.
Los azucareros lograron 67 puntos en la tabla de la reclasificación, para ubicarse en la cuarta casilla de esa clasificación y por ende van al certamen suramericano del segundo semestres de 2009.
Triste despedida de Nacional
En el duelo de verdes del cuadrangular A, Equidad llegó a Medellín con la convicción de hacer un buen partido y demostrar que es un equipo al que pese a jugar bien, fueron los pequeños detalles los que lo dejaron por fuera en la lucha de un cupo a la final.
Nacional entre tanto ratificó que no estaba en condiciones para pelear un puesto a la final. No sólo fue goleado en su casa, sino que además quedó como el único de los ocho oncenos semifinalistas que no conoció la victoria en los cuadrangulares.
Los de la capital humillaron a los paisas con los tantos de Álvaro de Jesús Manga (m. 25 y 61), Roberto Polo (m. 41) y Wilson Carpintero (m. 59). Nacional se había ido adelantado en el marcador con la anotación de Carlos Rentería (m.17).
Ese resultado dejó a Nacional en el sótano del grupo con sólo cuatro unidades, todas ellas producto de empates, y a Equidad con siete puntos, y también le costó el puesto al técnico José Fernando Santa, quien dijo que, de todas maneras, seguirá ligado al equipo verde de Antioquia en las divisiones menores.
Durante y después del partido, que se disputó en el estadio Atanasio Girardot de la ciudad de Medellín, se presentaron algunos enfrentamientos entre hinchas, que protestaron por la mala actuación de su equipo, dejando algunos heridos leves, según la Policía, que logró controlar la situación.
Siete personas fueron judicializadas, tras ser capturadas durante las protestas.
A buscarla en el Pascual
A diferencia del Apertura, en el cual tuvo que ir a buscar a La Independencia de Tunja, América cerrará la final del segundo torneo del año contra el Medellín en casa, debido a que terminó primero en el acumulado del Clausura por una mejor diferencia de gol que los rojos de Antioquia que no aprovecharon la derrota de los de Umaña en Pereira y también cayeron en su visita al Tolima en Ibagué.
Los finalistas que se habían clasificado a la última instancia de manera anticipada, dispusieron el domingo de nóminas alternas -en especial el DIM-, de lo cual se valieron sus rivales para superarlos de manera amplia, porque los matecañas vencieron 3-1 al rojo caleño en el Hernán Ramírez, mientras el vinotinto hizo respetar el Murillo Toro y triunfó 4-1 sobre el ‘Poderoso’.
En consecuencia, el próximo miércoles, Medellín recibirá al América en el Atanasio Girardot después de las ocho de la noche y el domingo en el Pascual (5:30 p.m.) se bajará la segunda estrella de la temporada.