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Con victoria sobre Uruguay concluyó este domingo la participación de la selección de Colombia en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2025. Los goles de Néiser Villarreal, Kéner González y Carlos Sarabia le permitieron a la tricolor imponerse 3-1 sobre la celeste en Puerto La Cruz y ocupar la tercera posición de este certamen juvenil.
El equipo dirigido por César Torres se despidió de Venezuela con una victoria. En su última presentación, el combinado nacional contó una nómina mixta. Con una cosecha de 19 puntos de 27 posibles, más un tercer lugar en el hexagonal final, el balance es positivo.
No se logró el objetivo de salir campeón tras caer ante Brasil y Argentina en el hexagonal final, pero sí se consiguió el cupo al Mundial de la categoría. Al igual que hace dos años, cuando el Sudamericano se celebró en nuestro país, las sensaciones al final son buenas, pero quedó un sinsabor porque así como ocurrió en el 2023, el combinado nacional no se conformaba solo con ir a la cita orbital, sino que también quería el primer lugar.
“Estoy orgulloso de los muchachos, del fútbol, la capacidad y lo que muestran en cada juego. Sé que la gente quiere títulos y trabajamos para ser campeones, no nos da miedo decirlo, pero esta vez no fue posible. Todo mundo sabe que Colombia compitió en todos los partidos para ganarlos y buscar ese título que todos queríamos”, fue el balance de César Torres.
Néiser Villarreal, el goleador
Este torneo fue la oportunidad ideal para que varios talentos nacionales se mostraran y algunos, sin mucho rodaje en el fútbol profesional, sorprendieron con sus condiciones. El que más, en el caso de Colombia, fue Néiser Villarreal, a quien los hinchas de Millonarios conocían como un extremo formado en su cantera, pero que en este Sudamericano brilló como delantero centro, tanto así que fue uno de los goleadores del certamen con ocho anotaciones.
Villarreal nació en Tumaco hace 19 años y llegó a la cantera embajadora, donde fue pulido por Édgar Moreno, coordinador fútbol base y talentos. En los próximos días se sabrá si tomará rumbo al fútbol del exterior o si quedará a disposición de David González, estratega embajador, y luchará por un lugar en el ataque con futbolistas ya consolidados como Leonardo Castro y Radamel Falcao García.
En caso de quedarse en su actual equipo, el delantero nariñense puede aprender bastante de ese par de atacantes experimentados. Néiser es el producto de la cantera azul más destacado desde el también tumaqueño Óscar Cortés, quien brilló con la tricolor juvenil en 2023.
La firmeza tricolor
Otro punto a destacar es la defensa. De las selecciones que clasificaron al hexagonal final, la tricolor fue junto con Argentina la que menos goles recibió en todo el torneo. La dupla de centrales de Simón García y Yeimar Mosquera estuvo sólida y también estuvieron a la altura el portero Jordan García y su suplente Alexei Rojas. Juntos lograron tres vallas invictas.
Los integrantes de este grupo todavía están jóvenes y tienen mucho por aprender. A la mayoría de ellos se les viene un reto gigante: afianzarse en el fútbol profesional. Los casos de jugadores que fueron figuras de este tipo de certámenes y después sufrieron para tener continuidad en la Liga BetPlay son varios. Por ejemplo, Andy Batioja y Alexei Rojas, habituales en las convocatorias de Torres, todavía no saben lo que es jugar en primera división.
No podemos olvidar que los jugadores que participan en los Sudamericanos siguen en etapa formativa y, bajo la guía adecuada, pueden descubrir otros roles en los que pueden mostrar un buen rendimiento, ya sea probándose con una posición en la que no los teníamos referenciados, como es el caso de Villarreal, o cumpliendo el mismo rol pero con diferentes conceptos.
Hay casos de jugadores que, a pesar de su juventud, ya tienen rodaje en el profesionalismo y hacen parte del fútbol europeo, como son los casos de Óscar Perea y Yeimar Mosquera. El primero es integrante del Estrasburgo francés, mientras que el otro juega para el Aston Villa inglés. Los dos tuvieron un buen Sudamericano, pero ahora les toca pasar página y consolidarse en el Viejo Continente.
Hay nombres para tener ilusión con el futuro, así lo indicó el profe Torres, quien resaltó que “en el fútbol colombiano brota tanto talento y que hoy toda Sudamérica lo pudo ver. Es otra camada de jugadores que viene pisando duro y que también vienen dejando un legado para los que vienen detrás”. Este equipo volverá a tener acción entre septiembre y octubre próximos, cuando encaren el Mundial Sub-20 que se va a celebrar en Chile.
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