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Las ventas online del sector turismo están en plena ebullición. Así lo afirma la consultora Phocus Wright, según la cual este segmento generó ventas en América Latina de US$12.400 millones en 2012. Colombia se ha convertido en un actor de peso, con ventas de alrededor de US$600 millones, una penetración de 18% y un crecimiento en el número de transacciones de 80% en los últimos dos años. De hecho, es el cuarto mercado más grande de la región detrás de Chile, México y Brasil.
Entre los factores que han resaltado su importancia se destaca la aparición de los portales de ventas por descuento, o cupones, cuya oferta de viajes y experiencias turísticas les han permitido a los colombianos desplazarse a destinos que por muchos años dejaron de lado debido a los altos costos. En diálogo con El Espectador, Camilo Perdomo, gerente general de Cuponatic Colombia, explica por qué los colombianos prefieren viajar por medio de las ofertas que encuentran en internet.
¿Qué porcentaje de las compras online corresponde a las ofertas por cupones?
Se estima que el 25% de las transacciones totales.
¿Cuánto dinero se genera por esta vía?
Las cifras están alrededor de US$300 millones al año.
¿Cuáles son los productos más apetecidos?
Sin duda las escapadas románticas en Colombia, Suramérica y el Caribe. Son experiencias que permiten al usuario una variedad de destinos locales a muy bajo costo, planes llamativos en pareja que ayudan al usuario a conocer a su país ven planes exclusivos que no se consiguen a través de ningún otro sitio.
¿En qué consisten?
Se trata de hoteles pequeños, de buena calidad que no tienen acceso a campañas de mercadeo tradicionales pero ofrecen opciones increíbles para vivir una experiencia única. Adicionalmente están los planes a San Andrés con todo incluido por cinco días y cinco noches con tiquetes aéreos. Es un producto exclusivo que hemos desarrollado con buenos resultados.
¿Se compran paquetes completos o solo ofertas individuales (pasajes, hoteles, etc.)? ¿En qué porcentaje?
Siempre ofrecemos a los clientes paquetes completos con hotel y alimentación y planes en destino. Muchas ofertas cuentan con pasajes incluidos. En nuestro caso, estos paquetes son el 75% de nuestras ofertas. También existen convenios específicos con hoteles que quieren darse a conocer a través de nuestro portal. En estas ocasiones ofrecemos puntualmente noches en el hotel o cadena hotelera con un desayuno, una cena romántica o una sesión de masajes en pareja para que el cliente tenga una experiencia inolvidable y, con su recomendación, haga que otros clientes nuevos la conozcan. Es una estrategia para promover el turismo local entre los colombianos.
¿La crisis económica que viven países como los europeos o EE.UU. ha desincentivado la compra de cupones para estos destinos?
Nuestros clientes son mayoritariamente colombianos por lo que la crisis en estos países ha generado muchas opciones de viajes a precios muy bajos. En el Caribe y México han aumentado las posibilidades para que más colombianos conozcan destinos que antes eran imposibles por sus costos y por los requerimientos de visas.
¿Cuál será el futuro de este segmento?
Sin duda, es un segmento que va a seguir creciendo pues hay mucha capacidad hotelera que antes era ocupada por europeos y americanos. Hoy esa capacidad ociosa está siendo ofrecida a turistas nuevos que andan en busca de nuevas experiencias y siempre tratando de ser inteligentes a la hora de elegir la mejor opción. Los hoteles, por su parte, siempre van a tener épocas de ocupación baja; es ahí donde nosotros podemos lograr que llene su capacidad y que nuestros clientes tengan acceso a experiencias de calidad a costos realmente únicos y accesibles.
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