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Se abre el telón de la última gran vuelta del año. Del 17 de agosto al 8 de septiembre, los amantes del ciclismo podrán disfrutar de la 79ª edición de la Vuelta a España, que tendrá en acción a siete ciclistas colombianos, entre los que se destacan Nairo Quintana, Daniel Martínez y Rigoberto Urán.
La ronda ibérica de este año viene con una etapa completamente llana, cinco de media montaña, ocho de alta montaña, dos fracciones contrarreloj y cinco onduladas. Las primeras tres jornadas tendrán lugar en Portugal, y las demás transcurrirán en la geografía española, que tiene como principales desafíos las excursiones a la Sierra Nevada, el Picón Blanco y los Lagos de Covadonga.
El defensor del título es el estadounidense Sepp Kuss, del Visma-Lease a Bike, equipo que el año pasado tuvo tres ciclistas en el podio de la clasificación general. Jonas Vingegaard, el subcampeón, por estos días corre en la Vuelta a Polonia, mientras que Primoz Roglic, tercero, ahora integra las filas del Red Bull-Bora-Hansgrohe.
A Kuss, quien no pudo competir en el Tour de Francia tras contagiarse de covid-19, lo acompañará un gregario de lujo como lo es el belga Wout van Aert, que viene de obtener el bronce en la crono de los Juegos Olímpicos de París.
Uno de sus principales rivales en la lucha por llegar a Madrid vistiendo el maillot rojo es su excompañero Roglic, tricampeón de esta carrera (2019, 2020 y 2021), quien es la principal carta del ambicioso proyecto del Bora, que busca su primer título en la Vuelta a España. Si llega a consagrarse como vencedor, sería el ciclista con más títulos en la Vuelta junto con el español Roberto Heras.
Junto al experimentado pedalista esloveno correrá Daniel Felipe Martínez, el mejor ciclista colombiano del momento, subcampeón del Giro de Italia 2024. El cundinamarqués está en condiciones de pelear en los primeros puestos de la general, pero todo depende de cómo esté su jefe de filas, que no compite desde la etapa 13 del pasado Tour de Francia, tras sufrir una caída que le impidió competir en las justas de París 2024.
Entre los favoritos también está el español Mikel Landa, que viene de ser quinto en la última Grande Bouclé, en la que fue escudero del belga Remco Evenepoel. El experimentado pedalista vasco fue top cinco en la ronda ibérica de 2022 y quiere meterse en la pelea.
También verá acción João Almeida, quien fue cuarto en el Tour de Francia 2024, que ganó su compañero de equipo Tadej Pogacar. Será la tercera Vuelta del portugués, que en sus dos anteriores participaciones se metió en el top 10. En las próximas tres semanas lo acompañarán el británico Adam Yates y el mexicano Isaac del Toro, una de las joyas del UAE Team Emirates.
Los colombianos
En la previa, el escarabajo que aparece como candidato a figurar entre los primeros lugares de la tabla es Daniel Martínez. No obstante, en el Movistar Team hay un pedalista que también se puede meter entre los mejores. Se trata del boyacense Éiner Rubio, séptimo en el Giro 2024.
El protagonismo de Rubio depende de lo que pueda mostrar Enric Mas, jefe de filas del Movistar. El español viene de ser sexto en la Vuelta del año pasado y ha sido subcampeón en otras tres ediciones. Si tiene un mal arranque, el equipo de la telefónica podría decantarse por apoyar al boyacense, que viene en ascenso.
También será parte del equipo español Nairo Quintana, campeón de esta carrera en 2016. No se espera que el boyacense se meta en la pelea por la camisa roja, pero sí que busque alguna victoria de etapa en la alta montaña, tal como intentó en el pasado Giro.
También hay dos colombianos en el Astana. El más experimentado de ellos es el huilense Hárold Tejada, que busca su segunda victoria del año, y en alguna de las dos cronos que hay agendadas podría dar la sorpresa. El otro es el boyacense Santiago Umba, que hará su debut en las Grandes Vueltas este sábado.
Se esperaba que entre los citados a esta ronda ibérica estuviera un zipaquireño del Ineos, y sí, pero no se trata de Egan Bernal. La multinacional británica nombró a Brandon Rivera, que viene de ser octavo en la Vuelta a Burgos, entre los ocho pedalistas que la representarán en las próximas tres semanas.
El grupo de colombianos en acción lo cierra Rigoberto Urán, del Education First. El antioqueño anunció en febrero pasado que esta será su última temporada como profesional. Desde el jueves, con la presentación de los equipos, se notó que se está gozando su última grande.
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