Latinoamérica, una región vulnerable

Algunas de las razones para este progreso, de acuerdo con el organismo multilateral, son que quienes pasaron a formar parte de la clase media en el continente tienen un nivel educativo superior y cuentan con mayor probabilidad de vivir en zonas urbanas y poseer un empleo formal. Sin embargo, las amenazas que trae la crisis económica mundial sobre este segmento de la población y sobre la región no son pocas, pese a que el jefe del Banco Mundial, Jim Yong Kim, está convencido de que la región puede superarlas.

“Se calcula que al menos el 40% de los hogares de la región han ascendido de clase socioeconómica entre 1995 y 2010”, aseguró Hasan Tuluy, vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, quien explicó que la mayoría de pobres que salieron de esta condición no se integraron directamente a la clase media sino a los vulnerables, población mayoritaria en la región (representa el 38% del total) y que está entre la pobreza y la capa media.

El Banco Mundial sostiene en su informe que estos resultados atienden a “un proceso de transformación social que comenzó alrededor de 2003. Antes de 2005 la pobreza era la condición más frecuente”. Añade el documento que entre 2000 y 2010 el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita en el continente registró crecimientos anuales de 2,2%.

Desde el lado colombiano, explica Julián Messina —economista sénior del Banco Mundial—, 54 de cada 100 ciudadanos mejoraron su situación económica en los últimos 15 años. De acuerdo con los cálculos del organismo, un tercio de los colombianos corresponden a la clase media. “Un 34% de la población colombiana es vulnerable; 30% está en la pobreza; 30% corresponden a clase media y el resto son los ricos”.

Messina comentó que Colombia todavía está lejos de los niveles de Chile, Argentina y Uruguay para consolidar una capa de la población que esté a salvo de volver a caer en la pobreza. A esto se suma que el bajo cubrimiento educativo es una de las barreras para iniciar el ascenso hacia la clase media.

“La mayoría de los movimientos de clase fueron progresivos: casi todos los que ascendieron se desplazaron, ya sea de la pobreza a la vulnerabilidad o de ésta a la clase media”, asegura un aparte del documento.

Como recomendación, el Banco Mundial plantea mayor igualdad de oportunidades para la población dentro de las políticas públicas de cada gobierno. También, sugiere que se creen mecanismos claros que eviten a la clase vulnerable de los países latinoamericanos volver a la pobreza.