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El gobierno de Gustavo Petro tiene otra tensión diplomática en la lista: esta vez con Israel. El domingo, Lior Haiat, portavoz de la Cancillería de ese país informó la suspensión de las exportaciones de seguridad a Colombia. Esto como respuesta a las declaraciones que el mandatario colombiano ha dado en el marco de la guerra entre Israel y Hamás, “condenadas” por ese país al considerar que “reflejan un apoyo a las atrocidades cometidas por los terroristas del Hamás, avivan el antisemitismo, afectan a los representantes del Estado de Israel y amenazan la paz de la comunidad judía en Colombia”.
Haiat comunicó también que “por instrucción del ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, el subdirector general para América Latina en la Cancillería israelí, embajador Jonathan Peled, convocó a la embajadora de Colombia en Israel, Margarita Manjarrez, para una conversación de reprimenda, tras las declaraciones hostiles y antisemitas del presidente de Colombia contra el Estado de Israel, durante la última semana”.
En ese lapso, sobre todo a través de su cuenta de X, Petro ha manifestado su apoyo al pueblo palestino, pero lo que más controversia generó fue que no condenara abiertamente el ataque de Hamás y que llegara a comparar la situación en Gaza con los campos de concentración nazis. El domingo, en respuesta a la decisión de Israel, Petro contestó: “Si hay que suspender relaciones exteriores con Israel las suspendemos”. Agregó que no apoya “genocidios” y que “al presidente de Colombia no se le insulta”.
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Sus palabras no tardaron en despertar apoyos, por ejemplo el de la senadora Sandra Ramírez, del Partido Comunes: “Presidente, es urgente seguir rechazando la brutal violencia contra el pueblo palestino. Condenar y rechazar la invasión, la barbarie, el bloqueo y el genocidio contra un pueblo no puede significar la persecución diplomática”, dijo.
Pero también llovieron los rechazos, como el del senador David Luna, de Cambio Radical: “Por favor, reflexione y actúe con sensatez. Le pido convoque la Comisión Asesora de Relaciones Exteriores para que lo aconsejen”.
Aunque más allá del intercambio de trinos, esta tensión podría empezar a tener repercusiones de gran calibre.
Entre Colombia e Israel hay una tradición de larga data en materia diplomática, que “se remonta a 1957, año en que establecieron lazos diplomáticos”, cuenta Víctor Mijares, profesor de estudios globales de la Universidad de los Andes. El académico explica que “aunque los datos muestran que hasta mediados de los años 70 no había intercambio en materia de exportación de armas, la década de los 80 marcó un aumento significativo”, pues entre esa década y la última del siglo XX “Israel se convirtió en el tercer principal proveedor de armas para Colombia, con casi un 8 % del total de importaciones colombianas”.
Fue precisamente en los años 90 cuando se compraron los Kfir. Colombia actualmente tiene 19 de estos cazabombarderos, pero solo 10 tienen capacidad de respuesta a un ataque.
En el siglo siguiente, entre 2000 y 2022, “este porcentaje creció a aproximadamente el 10,5 %, situando a Israel como el segundo principal proveedor, solo detrás de Estados Unidos”, resaltó Mijares, quien agregó que, “además del comercio de armas, ambos países han intercambiado información y experiencias debido a sus respectivos conflictos internos y luchas contrainsurgentes y el terrorismo”, sin olvidar que la relación se ha visto fortalecida por ser “aliados importantes de EE. UU. en sus respectivas regiones”.
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¿Qué intercambian?
Aunque para la Embajada en Bogotá la información sobre intercambios militares es de carácter confidencial, según datos de The Israel Export Institute y la Misión Económica de la Embajada de Israel en Colombia, desde 2020, cuando entró en vigor el TLC bilateral “hubo un incremento en la importación de productos para el sector militar, pero también entraron productos de otros sectores”.
El profesor Mijares, por su parte, señala que en seguridad hay cinco “rubros claves donde Israel sobresale como proveedor para Colombia”. Estos son: aeronaves y componentes, “destacándose aviones de transporte como tipo Arava, y los aviones de combate Kfir, así como municiones y sistemas de reabastecimiento de combustible”, enumera.
Señala, en segundo lugar, los sistemas de inteligencia y de reconocimiento, que “incluyen sistemas de inteligencia de señales para aeronaves (también conocida como la inteligencia electrónica) y drones como los Hermes 450 y 900”. Además de esto, menciona las “municiones y armamento terrestre, entre ellos misiles de ataque terrestre, antitanque, cañones autopropulsados y sistemas de misiles tierra-aire”. En cuarto lugar están los vehículos terrestres, como el Samson Mini con torreta y el SandCat, un vehículo blindado.
Finalmente, Mijares hace referencia al área de modernizaciones: “Debido a la obsolescencia de algunos equipos, las modernizaciones son vitales, especialmente para los aviones Kfir, siendo un servicio ofrecido por la industria israelí”. Por eso “la situación, de prolongarse, podría impactar negativamente la capacidad operativa de la Fuerza Aérea Colombiana. Adicionalmente, la búsqueda de nuevos aviones de combate podría abrir oportunidades para otros proveedores internacionales”, afirma el experto.
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“Si bien otras áreas del comercio podrían verse afectadas, hasta ahora el principal impacto se observaría en el ámbito de la seguridad en la relación de Estado a Estado. Hay potencial para afectar otras industrias, como la de vestimenta blindada, pero no hay evidencia clara de tal impacto. Además, no se ha mencionado una afectación directa al Tratado de Libre Comercio entre Colombia e Israel”, concluyó el profesor.
De acuerdo con los datos The Israel Export Institute y la Misión Económica de la Embajada de Israel en Colombia, el comercio entre Colombia e Israel para 2022 ascendió a US$1.226 millones, con la balanza comercial a favor del país asiático, que importa US$141,1 millones, pero nos vende más de US$1.000 millones.
La principal exportación de Colombia a Israel es de productos minero-energéticos, que representan el 94,97 % del comercio total. El resto de la oferta colombiana está en las exportaciones tradicionales: café, esmeraldas, flores, entre otros. Israel, por su parte, “exporta a Colombia maquinaria y equipos, especialmente en los sectores de salud, agrícola y tecnologías de la información”.
Con la entrada en vigor del TLC, que implicó una reducción de aranceles de forma bilateral, “entraron al top 10 de los productos de importación (de productos israelíes) los fertilizantes químicos y minerales, herbicidas, teléfonos y celulares, equipos de transmisión para el hogar, equipos de alta tensión, entre otros”.
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