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Tomiko Itooka, una mujer japonesa de 116 años procedente de la ciudad de Ashiya, oeste de Japón, fue declarada como nueva candidata a ser la persona viva más longeva del mundo, según informó la organización sin ánimo de lucro Grupo de Investigación Gerontológica.
El Grupo de Investigación Gerontológica, de origen estadounidense, hace un seguimiento de los “supercentenarios” alrededor del mundo y, tras el fallecimiento este lunes de María Branyas Morera, la mujer española que desde hacía un año era la persona más vieja del mundo según “Guinness World Records”, Itooka se convirtió en la nueva candidata a obtener este reconocimiento con 116 años y 3 meses de edad.
Tomiko Itooka es la persona más anciana del país desde el 12 de diciembre de 2023, un título que recibió tras el fallecimiento de Fusa Tatsumi a los 116 años y que le convirtió también directamente en la persona más longeva del continente asiático.
Nacida el 23 de mayo de 1908 en la ciudad de Osaka, oeste de Japón, Itooka es la mayor de tres hermanos, según informó el gobierno de la ciudad de Ashiya, en la prefectura de Hyogo. A los 20 años, se casó y tuvo dos hijas y dos hijos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Itooka sustituyó a su marido en la dirección de una fábrica textil en Corea del Sur y más tarde, tras la muerte de este en 1979, vivió sola en la prefectura de Nara, al oeste de Japón, donde se dedicó al alpinismo.
Según informa la organización sin ánimo de lucro, a los 100 años seguía siendo capaz de subir los escalones de piedra del santuario de Ashiya sin usar bastón, pero tras ingresar en una residencia de ancianos en 2019, empezó a necesitar una silla de ruedas para desplazarse.
Además de ser la persona más longeva del país y el continente asiático, Itooka posee el récord de longevidad en la prefectura de Hyogo, región donde reside en la actualidad.
El título de “supercentenario” lo reciben aquellas personas que superan la barrera de los 110 años, edad que la anciana oriunda de Osaka cumplió de manera oficial en mayo de 2018.
En la actualidad no se se encuentra ningún hombre en la lista de las personas más mayores del mundo hasta la posición 58: el británico John Tinniswood, que ha celebrado su cumpleaños 111 veces (26-08-1912). Le siguen el rumano Ilie Ciocan, también de 111 años (28-05-1913); y el australiano Ken Weeks, de 110 (05-10-1913).
El récord de longevidad lo ostenta la francesa Jeanne Calment, fallecida en 1997, que vivió exactamente 122 años y 164 días; le siguen la japonesa Kane Tanaka, que vivió 119 años y 107 días; la norteamericana Sara Knauss, con 119 años y 97 días de vida, y, con 118 años y 340 días, la también francesa Lucile Randon.
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