Hay ‘boom’ de inversión, pero no de producción minera

Mientras que Colombia con sus tres minerales estrella, carbón, oro y níquel, sólo alcanza un 2% de la producción global, Chile con un sólo mineral extrae el 30% del cobre que se produce en el mundo, lo cual lo convierte en un país minero, camino que ya está empezando a recorrer Colombia

“Si bien los rieles, que son la institucionalidad, están en plena construcción, estamos muy colgados en este tema y el sector está pidiendo que se acelere el proceso”, explicó Jiménez.

Pero mientras esto ocurre, la actividad se mantiene y está dando para financiar todo el Plan Nacional de Desarrollo, recalcó.

En los dos años de gobierno del presidente Juan Manuel Santos nació un actor económico que agrupó a las 14 empresas mineras a gran escala para convertirse en un interlocutor con las instituciones.

Durante este período se registraron operaciones muy importantes para el sector.

La compañía Itochu Colombia, filial de la japonesa Itochu, adquirió el 20% del capital social de Drummond, con el fin de poner en marcha el programa de ampliación y modernización de la producción.

Otra movida del sector fue la fusión de Grand Colombia Gold con Medoro, compañía que tiene bajo su cargo el proyecto de Marmato en Caldas.

Mineros S.A. suscribió un acuerdo con GoldSands de Perú para realizar tareas de prospección en terrenos de propiedad de esta empresa y comprar participación de minas de oro en este país, y de arrojar resultados positivos, vendría una inversión importante. En sí lo que señala Jiménez es que este proceso lo que está confirmando es que nuestras compañías se están convirtiendo en multinacionales y están saliendo. No sólo están creyendo en el país, sino que están expandiendo su operación en el exterior.

Con la venta del negocio energético del Grupo Batisa en Brasil a la compañía Eion (de empresarios alemanes) se escindió el nicho de carbón en Colombia con la empresa MPX, por lo cual cambió su razón social a CCX.

También Colombian Natural Resource (CNR) adquirió la operación de la brasileña Vale, que salió del país por reacomodamiento de su portafolio. Ahora CNR se convirtió en la tercera productora de carbón, después del Cerrejón y de Drummond.

La primera anunció la ampliación de su mina a través del proyecto P40, que busca llevar la producción a 40 millones de toneladas en los próximos años. Para ello se harán inversiones por US$1.300 millones.

Eco Oro obtuvo un resultado preliminar positivo para su proyecto de Angostura en Santander. Ellos hicieron una solicitud de licencia ambiental para desarrollar un proyecto subterráneo, recalcó Jiménez.

Asimismo, señaló que en medio de la crisis que viven Europa y Estados Unidos, las 14 compañías mineras a gran escala suscribieron un documento de autorregulación, que contempla buenas prácticas mineras, ambientales, laborales y sociales, tanto de los trabajadores como de las comunidades ubicadas en las zonas de influencia de los proyectos mineros.

De acuerdo con un estudio del centro de pensamiento chileno Cesco, se calcula que la inversión en América Latina hacia 2020 debe estar en el orden de los US$250 mil millones en proyectos mineros, de los cuales US$22 mil millones corresponderán a Colombia.

En opinión de Jiménez, la inversión de Colombia a 2014 en minería será de US$ 2 mil millones, según los planes de las empresas, que incluyen proyectos de expansión, situación que soporta el pensamiento del gremio de que en el país hay un boom de inversión, pero no minero.

Según el escalafón del Instituto Fraser, Colombia es el quinto país más atractivo para invertir.

La entidad asegura que los problemas de orden público, la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras y la inestabilidad en la regulación ambiental para el desarrollo de proyectos mineros hicieron que Colombia cayera dos puestos en el clima de negocios en el último año.

“Aunque somos atractivos, somos modestos en el mundo, en 2011 ocupábamos el puesto 12 en producción de carbón, séptimos en níquel y 15 en oro, pero los porcentajes a nivel mundial siguen siendo supremamente modestos. Aunque estamos entre los primeros 15 países, por nuestro potencial minero, seguimos siendo modestos por el volumen de minerales que producimos”, explicó.

Para la dirigente, entre 2010 y 2011 aumentó la producción de carbón en 15%, mientras que en oro el indicador subió 4,29%. Entre tanto, el Producto Interno Bruto minero a 2010 fue de $9,8 billones y en 2011 ascendió a $10,33 billones, lo que representó un crecimiento del 5,33%.

En lo que tiene que ver con las exportaciones mineras, pasaron de US$10.900 millones a US$13.700 millones, lo que equivale a un aumento del 25%.

En volumen, el carbón pasó de 72 millones de toneladas a 81 millones de toneladas, es decir, un crecimiento del 72%.

En el segmento aurífero, las ventas internacionales pasaron de US$1.900 millones a US$2.500 millones, lo que representa un incremento del 29%.

La inversión extranjera en el sector minero aumentó un 50% , al pasar de US$1.700 millones a US$2.600. En materia de generación de empleo, éste se incrementó en 12%.

Entre tanto, los ingresos del sector crecieron en un 30% al pasar de $10,6 billones a $13,8 billones entre 2010 y 2011.

Estos indicadores demuestran que es un sector importante para el desarrollo económico del país, que tiene retos importantes que debe superar para consolidarse como la locomotora que dinamiza la economía, explicó Jiménez.

En Cifras

12.000 millones de dólares son las inversiones previstas por las empresas de minería a gran escala para los próximos 3 años.

29% crecieron las exportaciones de minerales, al pasar de US$1.900 a US$2.500 millones en el último año.