Reglas claras para el biocombustible

La primera petición que Jens Mesa, presidente ejecutivo de Fedepalma, hizo al gobierno fue la de apoyar financieramente a los palmicultores que sus cultivos están siendo afectados por enfermedades. «Hay un problema y es la plaga que está acabando con cultivos en ciertas zonas del país, por ejemplo en Tumaco de las 35 mil hectáreas, se perdieron 30 mil, y en la zona del magdalena se han muerto unas 15 mil hectáreas. Hemos señalado al gobierno la importancia de crear una política para poder atender estas emergencias sanitarias. Pedimos que hay unas líneas de financiamiento no estamos pidiendo que nos las regale. Hay mucho palmicultor, en general cualquier productor, que ha perdido y no ha podido continuar con su emprendimiento».

La segunda petición formulada por Mesa está relacionada con el cambio, que según él, hay en las reglas del acuerdo que se había llegado con el anterior gobierno de mezclar cierto porcentaje de biocombustible con combustible fósil. » Otra de las cosas pendientes es el Plan Nacional de Biodiesel. Este biocombustible tiene un sin número de beneficios para el campo, para crear trabajo y para diversificar la oferta energética. Muchos gobiernos lo ven como una estrategia, pero en Colombia esto es una industria naciente que necesita de apoyo. En sólo cinco años, se han construido plantas y se ha desarrollado un mercado para una mezcla de un 10% del biocombustible con el combustible fósil. No se pueden sar cambios en las reglas del juego sopena que los inversionistas se van a ver afectados en su desempeño financiero y sería una pésima señal para quienes han estado explorando las posibilidades de incursionar este negocio. Muchas palmas se sembraron en los últimos 5 años con la tentativa de que su mercado era el biodiesel y el gobierno anteriormente había dicho que la mezcla llegaría al 20% . Hoy vamos en la mitad del camino. Necesitamos claridad en cómo se va a hacer esa ampliación esa mezcla para mirar cómo los inversionistas y las plantas puedan programar la ampliación y la de los nuevos desarrollos y que el programa pueda fluir con las mejores condiciones y garantías para todos los actores».

Mesa también se refirió a la «realidad poco competitiva» del aspecto logístico en Colombia frente a los diferentes acuerdos de libre comercio que están vigentes y en negociación. Aunque no excusa la responsabilidad que tiene el gobierno en esta materia, Mesa instó a los palmicultores del Llano a que ayuden de alguna manera a fomentar la navegabilidad por el río Meta y reactivar el mercado de aceites con Venezuela. A su vez se hizo un llamado a los productores de la zona del Magdalena para que activen el transporte fluvial de aceite por el río que tiene ese mismo nombre.

Mesa recordó que se debe trabajar en la búsqueda de nuevos mercados ya que el crecimiento del área sembrada de palma está cercano al 10% anual, lo cual obliga a las empresas y núcleos palmeros a diversificar el mercado y a producir más.