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Las desesperanzadoras encuestas económicas que se publicaron este jueves revelan que las preocupaciones por la estabilidad futura de la unión monetaria europea golpearon la actividad económica de una forma más dura de lo que temían los economistas, pues la Eurozona se ha distanciado de las tendencias de crecimiento visibles en otras partes del mundo. También provocaron el aumento de la presión por una respuesta más agresiva a la crisis de parte del Banco Central Europeo (BCE).
El índice de compras de gerencia mostró que la actividad económica del sector privado se contrajo en mayo al ritmo más rápido desde 2009. Francia vio una contracción particularmente aguda, pero el índice alemán también dejó ver que la economía más grande de la Eurozona había ingresado al terreno de la contracción.
Gilles Moec, economista para Europa del Deutsche Bank, dijo que el optimismo sobre las perspectivas para la Eurozona, que se manifestó a principios de año, se había revertido, y advirtió que la tensión en el mercado financiero, generada por la incertidumbre en torno a Grecia, “probablemente pese sobre la confianza de los consumidores, las decisiones de las firmas de inversión y más crucialmente sobre las intenciones de préstamo de los bancos”.
El euro se desplomó a su nivel más bajo en casi dos años mientras los inversionistas vendían los activos europeos más arriesgados. Entre tanto, hay señales de que los funcionarios de la Eurozona están preparándose para la turbulencia financiera que generaría una salida de Grecia.
La moneda única cayó un punto porcentual en promedio durante el día comercial europeo, para llegar a su nivel más bajo desde el verano de 2010, al tiempo que los líderes europeos se reunían en Bruselas para una cumbre informal.
Como parte de una señal de cuán en serio se toman los países de la Eurozona la posible salida de Grecia, se supo que altos funcionarios de los ministerios de Hacienda de la zona habían celebrado una conferencia el lunes, durante la cual se le solicitaba a cada país que detallara el plan de emergencia de sus tesoros para prepararse en el caso de la salida griega.
Las bolsas europeas sufrieron su peor caída en un día durante el último mes, mientras que los inversionistas evitaron la deuda soberana de los países de la periferia de la Eurozona por su riesgo y huyeron hacia activos seguros, como la deuda de los gobiernos de los Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania.
“Parece un pánico real y puede empeorar”, dijo Christopher Iggo, principal funcionario de inversiones de Axa Investment Managers. “Podríamos ver una capitulación real, a no ser que los funcionarios actúen de forma decisiva”.
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