Aceite nacional, en riesgo

La comercialización ilegal de aceites no sólo está afectando la salud de los consumidores, sino a las finanzas y la competitividad de las empresas productoras de aceite líquido del país. A $400 mil millones asciende la cifra que está perdiendo la industria gracias al contrabando o la falsificación de marcas, lo que corresponde al 20% de los dos $2 billones que se venden al año.

Pero los problemas son mayores. La Asociación Colombiana de la Industria de Grasas y Aceites Comestibles (Asograsas) dice que es más barato importar aceite de Argentina o Bolivia, que producirlo en Colombia y que, posiblemente, los industriales prefieran abandonar el negocio líquido para centrarse en el negocio del aceite sólido.

En varias ocasiones, Ángela María Orozco, presidenta de Asograsas, ha expresado que algunas de las empresas afiliadas al gremio han tenido que hacer recorte de personal y, además, que la situación actual del sector corresponde a las políticas del Fondo de Estabilización de Precios para el Palmiste, aceite de palma y sus fracciones (FPE).

Jens Mesa Dishington, presidente de Fedepalma, explica que “de acuerdo con los estudios de nuestra agremiación, comunicados a Asograsas a finales de 2011, esta situación no se origina en el FEP palmero. Prueba de ello es que los productos que incorporan altos volúmenes de aceite de palma local, como los sólidos, compiten con sus similares importados de soya, girasol o canola, que son los que cada vez pierden más participación en el mercado doméstico. Es importante destacar que el aceite de palma no supera el 15% de participación en el segmento de aceites líquidos”.

Mesa agrega que “el FEP palmero es en realidad una cuenta interna del sector por sus ventas a los diferentes mercados, que no distorsiona la competitividad de los precios para los mercados locales y de exportación, en la medida en que nuestro país tiene una baja participación en el mercado mundial y, por ende, es tomador de precios”.

Julio Roberto Gómez, presidente de la Confederación General de Trabajadores de Colombia, aseguró que sería absurdo concretar una medida para mermar la producción de aceite en el país y comenzar a importarlo. Esto, según el dirigente, va en contra de la producción industrial del país y, por supuesto, de sus trabajadores que están no sólo en las plantas, sino en el campo en los cultivos de palma.

Garantizar cómo se va a combatir la piratería y la ilegalidad en el mercado de los aceites es para el dirigente la medida que el Gobierno debe tomar en serio para acabar con este fenómeno que también ha puesto en jaque los empleos en el sector. “A la industria hay que protegerla. La decisión es por ese lado y no por el cierre de las empresas”.

Capacitación a tenderos

Fenalco, a través del programa nacional Fenaltiendas, estará dictando charlas a los tenderos, según Juan Parra, director nacional del programa, “para advertirles acerca del riesgo para la salud que significa comercializar aceites reenvasados en recipientes donde antes hubo plaguicidas, jabones y demás productos no comestibles”. La campaña llegará a 11 ciudades del país, donde el fenómeno tiene más fuerza como lo es Armenia, Barranquilla, Bogotá, Cali, Cartagena, Ibagué, Medellín, Neiva, Pereira, Santa Marta y Valledupar.