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El tenista colombiano Alejandro Falla eliminó al número 56 del mundo, el italiano Potito Starace, y se clasificó a los cuartos de final del ATP Tour 250 de Auckland, Nueva Zelanda, torneo dotado con una bolsa de premios de 400 mil dólares y que reúne en su fase principal a 28 de los mejores jugadores del mundo.
Falla, 80 del mundo en la presente semana, derrotó con parciales 7-6 (3) y 6-3 a al 56 del mundo, el italiano Potito Starace, en un partido de 1 hora y 20 minutos en el que quebró el servicio de su rival en tres oportunidades y solo vio que le quebraron el suyo en una ocasión.
El colombiano, que venía de vencer en primera ronda al 39 del mundo, el estadounidense Donald Young, venció por segunda vez en su carrera a Starace, quien venía de eliminar en su partido de primera vuelta al 22 del mundo, el español Albert Montañés, recordó la oficina de prensa del equipo Colsanitas en un comunicado.
Falla se ha enfrentado a Potito en una oportunidad, el año pasado en Roland Garros, con victoria para el colombiano.
El avance a cuartos de final le asegura 45 puntos ATP, con los cuales ascenderá a la casilla 69 del mundo. El año pasado, en esta misma fecha, Falla había llegado solo hasta segunda ronda del cuadro clasificatorio.
En los cuartos de final, la raqueta vallecaucana tendrá que enfrentar al número 5 del mundo y favorito número 1 del torneo, el español David Ferrer, quien derrotó al 74 del mundo, el checo Lukas Rosol.
Falla, que jugará sobre la 1:00 de la mañana de este jueves (horario colombiano) no tiene en su registro enfrentamientos ante Ferrer.
Por su parte, el colombiano Santiago Giraldo fue superado en la noche de este martes por el número 10 del mundo, en las semifinales de este ATP Tour.
El colombiano, que el año pasado alcanzó en este mismo torneo sus primeras semifinales en un certamen categoría ATP Tour, cayó ante Almagro, segundo favorito al título en el torneo, con parciales 6-4 y 6-2, tras 1 hora y 8 minutos de partido.
Santiago Giraldo, quien la semana pasada alcanzó los cuartos de final del ATP Tour de Brisbane, se había enfrentado previamente en dos oportunidades a Nicolás Almagro. En ambas ocasiones, en el ATP Tour de Vienna 2010 y en el ATP Tour de Acapulco 2011, el español salió vencedor.
El jugador del Equipo Colsanitas, 51 del mundo esta semana, viaja ahora a Melbourne para competir en el cuadro principal del Abierto de Australia, primer torneo de Grand Slam del año.