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La selección de Colombia sólida, dinámica, confiable y contundente que estuvo 28 partidos invicta desde mediados de 2022 hasta la final de la Copa América 2024, desapareció. Anoche, en el estadio Mané Garrincha, la tricolor mostró jerarquía y oficio para recuperarse de un gol tempranero pero con una anotación al minuto 98 perdió 2-1 ante Brasil, por la fecha 13 de la eliminatoria sudamericana al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México del año entrante.
Fue la cuarta derrota en los últimos cinco partidos del equipo nacional, que ahora es sexto en la eliminatoria con 19 puntos, pues además de Brasil, que llegó a 21 unidades, lo superó Paraguay, el rival del próximo martes en Barranquilla (7:00 p.m, por el Gol Caracol), que completó siete fechas invicto con una trabajada victoria 1-0 sobre Chile.
Argentina es líder, con 25 puntos, cuatro más que Brasil y con cinco de ventaja sobre Uruguay, al que enfrenta este viernes a las 6:30 p.m., en Montevideo. Paraguay ocupa la cuarta casilla y Ecuador, que recibe a Venezuela a las 4:00 p.m., quinta, con 19 unidades.
Colombia fue de menos a más
Había al menos un par de miles de hinchas colombianos en las tribunas del estadio de la capital brasileña. Antes del partido no se notaban porque las camisetas amarillas se confundían con las de los locales, pero cuando sonó el himno nacional se hicieron sentir.
Su ímpetu, sin embargo, duró muy poco porque la verdeamarilla se fue en ventaja apenas a los cinco minutos de juego, cuando Vinicius recibió un pase en profundidad, les ganó la espalda a los centrales y al ingresar al área fue derribado por Daniel Muñoz. El árbitro venezolano Alexis Herrera no dudó en sancionar la falta y Raphinha se encargó de transformarla en gol.
La anotación dejó en shock a la tricolor, que apenas a los 20 minutos se arrimó al arco de Alisson y comenzó a manejar la pelota con mayor criterio, con la complicidad de un Brasil que se conformó con la mínima ventaja y dejó de atacar.
Y en la única opción de peligro que generó en la primera parte, Colombia logró la igualdad. Jhon Arias presionó la salida rival y Jefferson Lerma recuperó el balón, se lo dio a James Rodríguez, quien habilitó a Luis Díaz para que, como es su costumbre, enganchara hacia adentro y rematara cruzado, ajustado al palo contrario, para el 1-1 antes del descanso. Fue el quinto gol del guajiro en esta eliminatoria.
En el complemento Brasil cambió de actitud y volvió a mandar en el juego. Asustó dos veces, con Raphinha y Vinicius, pero el arquero Camilo Vargas respondió. Eso sí, Colombia no se metió atrás y con un par de pelotazos hacia John Córdoba le hizo saber a los defensas rivales que no se podían adelantar demasiado.
Incluso, en una acción dudosa se presentó un autogol brasileño que el árbitro invalidó por una aparente falta sobre Alisson. James y Richard Ríos también tuvieron aproximaciones. Después hubo drama tras un choque entre Davinson Sánchez y el golero brasileño, que obligó a que los dos fueran sustituidos.
El defensa caucano, aparentemente ya recuperado del impacto, abandonó furioso la cancha, pero reemplaza a los jugadores afectados es lo que recomienda Fifa en estos casos. Al final del juego hubo polémica por la cantidad de cambios que hizo Brasil, siete, pero el reglamento le otorgaba dos adicionales por las conmociones de Sánchez y Alisson.
En los minutos finales el duelo se tornó áspero y todavía más disputado. Cada pelota se peleó a muerte y el temperamento de los jugadores desplazó al talento.
Parecía que no había tiempo para más, pero a los 98 minutos una genialidad de Vinicius desequilibró el juego. Tras una acción individual remató desde afuera del área y decretó el 2-1, con la ayuda de un leve desvío de Jeferson Lerma.
La quinta derrota de la era Lorenzo
Con el técnico Néstor Lorenzo en el banquillo, quien asumió el comando a mediados de 2022, Colombia ha jugado 33 partidos, con 21 victorias, siete empates y cinco derrotas, 60 goles a favor y 26 en contra, para un rendimiento del 70%.
Esas caídas han sido todas en juegos oficiales. La primera en la final de la Copa América frente a Argentina y las cuatro restantes en la parte final de esta eliminatoria.
Colombia cayó 1-0 en Bolivia, 3-2 en Uruguay y 1-0 en Barranquilla con Ecuador, antes de este 2-1 frente Brasil.
El único éxito en el último tiempo fue la goleada 4-0 sobre Chile, en el estadio Metropolitano, resultado que mantiene a la tricolor con opciones de clasificar al Mundial.
De acuerdo con los promedios de puntajes de las eliminatorias anteriores y el hecho de que hay dos cupos más para el continente, se necesitan entre 24 y 25 puntos para terminar entre los seis primeros y clasificar de manera directa.
A Colombia, liderada por Camilo Vargas, James Rodríguez y Lucho Díaz, le faltarían seis unidades para estar tranquila. Después de jugar contra Paraguay, la tricolor en junio recibe a Perú y visita a Argentina, antes de cerrar la eliminatoria en septiembre, en Barranquilla contra Bolivia y luego en Venezuela.
De los cinco juegos que faltan, cuatro son frente a rivales directos como Paraguay, Perú, Bolivia y Venezuela. Por actualidad y pasado reciente, se deberían ganar, pero la selección acostumbra a jugar como chico contra equipos así. En cambio, aunque en la visita a Argentina Colombia generalmente no suma, casi siempre hace buenas presentaciones.
Los cinco partidos de la fecha 14 se jugarán el martes 25 de marzo. Además del Colombia vs. Paraguay, en el que la tricolor tiene la obligación de ganar, es muy importante el clásico sudamericano entre Argentina y Brasil.
El triunfo de esta jueves de Perú frente a Bolivia, por 3 a 1, apretó también la parte baja de la tabla, en la que habrá pelea hasta el final por la séptima casilla, que da cupo a un repechaje intercontinental en el que seis selecciones de todo el mundo pelearán por dos tiquetes más a Estados Unidos, México y Canadá.
Así va la tabla de la eliminatoria de la Conmebol tras los partidos del jueves
| POS | Equipo | PJ | PTS | GD |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Argentina | 12 | 25 | 14 |
| 2 | Brasil | 13 | 21 | 7 |
| 3 | Uruguay | 12 | 20 | 8 |
| 4 | Paraguay | 13 | 20 | 2 |
| 5 | Ecuador | 12 | 19 | 7 |
| 6 | Colombia | 13 | 19 | 4 |
| 7 | Bolivia | 13 | 13 | -16 |
| 8 | Venezuela | 12 | 12 | -4 |
| 9 | Perú | 13 | 10 | -10 |
| 10 | Chile | 13 | 9 | -12 |
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