SIC no puede vetar comerciales sobre efectos de bebidas azucaradas: Corte Constitucional

Para la Corte, se vulneraron los derechos al debido proceso administrativo y a la libertad de información, como componente de la libertad de expresión, debido a que las medidas adoptadas por la Superintendencia no estaban previstas por la ley. Según lo dispuesto por la entidad encargada de regular la industria y el comercio, ese tipo de contenido informativo no era posible emitirlo en la televisión colombiana.

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Para el alto tribunal, la Superintendencia “no perseguían una finalidad imperiosa y no eran necesarias, aunado a que constituían medidas de censura previa al establecer un control anterior sobre los contenidos de la información que se pretendieran transmitir, lo cual se encuentra expresamente prohibido por la Constitución Política y por la Convención Americana sobre Derechos Humanos”, asegura el alto tribunal. 

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El punto de discusión radica en un comercial de televisión producido por la Asociación Colombiana de Educación al Consumidor, conocida como Educar Consumidores, el cual pretendía ser transmitido el 15 de junio de 2016,  a través de los canales Caracol TV y RCN. Pero el 9 de agosto de 2016, el representante de Gaseosas Posada Tobón  S.A (Postobón) denunció a Educar Consumidores ante la Superintendencia por considerar que la información publicitaria era “engañosa”. En septiembre de ese mismo año el comercial salió del aire. 

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Para el 7 de septiembre de ese año, la SIC emitió su respuesta ante la denuncia y ordenó “cesar de manera inmediata la difusión del comercial de televisión relacionado con el consumo de bebidas azucaradas”. Ante tal decisión, Educar Consumidores presentó una tutela argumentando la protección de los derechos fundamentales a la libertad de expresión, a la información y al debido proceso ante la Corte Suprema de Justicia.

Tras un extenso proceso judicial, el 5 de abril de 2017 la Sala de Casación Civil del alto tribunal ordenó a la Superintendencia revocar la resolución expedida contra Educar Consumidores e hizo un llamado a la entidad para que se lleve de manera correcta la denuncia de Postobón contra Educar Consumidores por una presunta violación del Estatuto de Protección al Consumidor ya que, al parecer, las ligas y asociaciones de consumidores no fueron vinculadas al proceso.

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En la decisión se resalta que, si no se les permite a los compradores acceder a la información sobre las consecuencias positivas o negativas del consumo de estas bebidas, se les restringe la debida satisfacción de su salud. Finalmente, la Corte Constitucional confirmó la decisión de la Corte Suprema de Justicia que afirmó que: “Se tiene que los mensajes transmitidos por Educar Consumidores -que es una entidad sin ánimo de lucro y que no promociona ningún producto- se enmarcan en una campaña de salud pública que, más allá de influir en una decisión de consumo, pretendían advertir de los riesgos que en la salud puede tener el consumo excesivo de bebidas azucaradas”.