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Camilo Durán no irrumpió en la Champions League 2025/26 con estruendo mediático. En el panorama futbolístico de Colombia su nombre no era muy conocido, pero sus actuaciones lo convirtieron en la revelación colombiana en el torneo de clubes más importante del mundo en la presente campaña.
Siete partidos, cuatro goles y una asistencia con el Qarabag de Azerbaiyán bastaron para que el samario se metiera en la conversación nacional. Sus intervenciones han permitido que el modesto equipo del Cáucaso llegara a la última fecha de la fase de liga con probabilidades matemáticas de avanzar.
Su primera escena fuerte en esta Champions tuvo lugar en Lisboa. Los hinchas en el Estadio da Luz esperaban que Benfica lograra los tres puntos. Los colombianos sintonizamos el partido para ver a Richard Ríos, pero Durán, en un contragolpe quirúrgico, aceleró, eligió bien y definió para silenciar a los simpatizantes del histórico equipo europeo.
En Qarabag encontró un sistema que lo potencia y un escenario que lo exige. Esta Liga de Campeones se perfilaba como su primera plataforma a nivel internacional y el samario de 23 años no desaprovechó el momento en el que los reflectores continentales se posaron sobre él.
Su historia arrancó en Santa Marta, la misma ciudad en la que nacieron goleadores como Radamel Falcao García o Luis Javier Suárez, también determinante en la actual Champions. ‘En La Perla de América’ hizo parte de Cozi Córner Niko a nivel formativo. Luego pasó por Huracán La Ocho antes de llegar, en 2021, a las inferiores del Medellín.
En el equipo juvenil del poderoso estuvo bajo la dirección de Sebastián Botero. Fue compañero de otros canteranos poderosos que también dieron el salto al extranjero como Juan David Mosquera y Miguel Monsalve. Aunque a diferencia de ellos no se hizo con un lugar en el plantel profesional.
“Camilo tiene mucha personalidad, carácter. Eso se nota en la frialdad que tiene para definir y esa es una virtud del jugador costeño: nunca se deja afectar por el entorno. Saben vivir de manera natural con la presión y eso tiene mucho que ver con las condiciones en las que crecen”, aseguró Botero, en charla con El Colombiano.
Luego tuvo un paso breve por el equipo Sub-20 de Flamengo en el primer semestre de 2022. Sin chances más arriba eligió un destino al otro lado del océano Atlántico. A los 20 años firmó con el Lusitânia de Azores, primero en la cuarta división de Portugal y luego en la tercera.
No fue un retroceso. Allá encontró continuidad y la oportunidad de escalar en las categorías lusas. Luego llegó al Portimonense de la Liga Portugal 2, la segunda categoría. Se desempeñó más como extremo derecho que como delantero centro y finalizó la temporada 2024/25 con cinco goles en 26 presentaciones.
No serán las cifras más sorprendentes, pero bastaron para que en Azerbaiyán le echaran el ojo. Pagaron EUR 200.000 por su pase y llegó a Bakú el verano pasado. Se estrenó en Champions esta temporada y el arco se le abrió en el debut frente a Benfica, donde no solo hizo el gol reseñado párrafos más arriba, sino también una asistencia.
Contra Copenhague, Athletic, Chelsea y Napoli no tuvo la fortuna de marcar, pero frente al Ajax, en la sexta fecha, volvió a aparecer. No fue un destello, pues todavía estaba por venir la que sería su primera actuación estelar a nivel continental.
El pasado 21 de enero firmó un doblete frente al Eintracht Frankfurt. Primero marcó con la izquierda y luego con la derecha para liderar la victoria 3-2 sobre el onceno alemán. Al final del partido posó con el premio que se le da al mejor de la cancha. Esa victoria fue clave para los azeríes, que ahora dependen de sí mismos para avanzar de ronda. Pensar en una clasificación directa a los octavos de final es poco probable, pero los “play-offs” están a su alcance.
Ahora el calendario lo cruza con escenarios mayores y la pregunta inevitable ronda a Colombia. Durán no promete atajos ni milagros. Ofrece método, constancia y trabajo. En una Champions que suele premiar el brillo inmediato, su historia recuerda que, a veces, el oro se encuentra cavando.
El delantero samario será una pieza clave este miércoles en Anfield cuando el Qarabag enfrente al Liverpool en el cierre de la fase de liga.
Durán contará entre sus compañeros con otro colombiano, Kevin Medina, defensa central de 32 años quien también pasó por el ascenso de Portugal antes de llegar a Azerbaiyán en 2020. En el Cáucaso ha conquistado múltiples títulos locales y acumula 66 partidos en competiciones europeas.
Otros cinco colombianos que sumaron minutos en esta fase de liga fueron: Davinson Sánchez (Galatasaray), Luis Javier Suárez (Sporting), Richard Ríos (Benfica), Luis Díaz (Bayern) y Juan David Cabal (Juventus). Por su parte, el joven portero Alexéi Rojas integró las convocatorias del Arsenal, aunque permaneció en el banco de suplentes.
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