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El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) revelará el próximo miércoles la cifra de la inflación para octubre de este año. El dato es clave, pues el incremento en los precios al consumidor es una de las principales preocupaciones en la economía nacional. Vale la pena mencionar que para septiembre la variación anual de este indicador fue de 10,99 % (esto es comparando con el mismo mes de 2022).
Aunque la inflación alcanzó su punto más alto en marzo (13,34 %) y desde hace unos meses se viene desacelerando, no ha sido a la velocidad esperada, pues aún se mantiene por los temidos dos dígitos y muy lejos del rango meta establecido por el Banco de la República, que la ubica en 3 %.
La pronta desaceleración de la inflación es importante, pues continúa erosionando los ingresos de los hogares en el país, además de seguir poniendo presión en las decisiones sobre tasas de interés del Banco de la República, que ha llevado éstas a niveles históricos para atajar la subida en el IPC.
Vale la pena mencionar que el Banco ha pausado sus incrementos en las tasas por cinco ocasiones consecutivas en medio de una serie de presiones políticas por parte del Gobierno y gremios, que han implorado que la entidad no sólo detenga las alzas, sino que comience a bajar el indicador.
Los analistas consultados en la más reciente Encuesta de Opinión Financiera de Fedesarrollo esperan que la pausa en las tasas apenas se levante para diciembre, cuando deberían ubicarse en 12,75 %. Esta cifra es diciente, si se tiene en cuenta que, para mediados de este año, la expectativa para finalizar el año en esa misma encuesta era de 11,75 %, un punto porcentual entero por debajo.
En la encuesta de Fedesarrollo, la media de consultados considera que la inflación para octubre bajará y será de 10,56 % y cerrará el año en un solo dígito, en 9,62 %. Esto se traduce en un aumento frente a la entrega anterior, pues para entonces los analistas previeron una inflación de 9,43 % para diciembre.
La expectativa de finales de año se replica en la Encuesta de Expectativas del propio Banco de la República, en la que la abrumadora mayoría de los consultados ubicó la inflación para diciembre en un rango entre 9 % y 10 %.
¿Cómo están los precios de los alimentos en Colombia?
Ahora bien, hay categorías cruciales que han ido restándole oxígeno a la inflación en general, como los alimentos, que para septiembre registraron un incremento mensual (medido contra agosto de este año) de 0,74 %. La tendencia general en este rubro ha sido hacia la baja, aunque también ha registrado alguna volatilidad en meses recientes debido a problemas climáticos para algunos cultivos, entre otras causas.
Así las cosas, es importante conocer los precios de los productos. De acuerdo con el boletín de precios de productos agropecuarios, en octubre bajaron los precios de las verduras y las frutas frescas.
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La información reportada por el SIPSA (DANE) para octubre respecto a los precios de los alimentos en las centrales mayoristas del país permite evidenciar reducciones en las cotizaciones de frutas frescas y verduras, la papa criolla, los plátanos y las yucas, así como en el pollo entero fresco sin vísceras. “Por primera vez desde el mes de julio, se reportan precios más bajos en las cebollas cabezonas blancas y la mayoría de variedades de tomate”, dice el boletín.
Sin embargo, se presentaron aumentos en los precios mayoristas de todos los tipos de papas negras, cuyas magnitudes fueron superiores a las observadas en septiembre. En octubre, estos incrementos oscilaron entre el 25 y 50 %. También subieron los precios de todos los tipos de huevos, así como la mayoría de quesos artesanales.
Otros renglones como el transporte (especialmente vinculado a la gasolina) han ido subiendo, en conjunto con la electricidad. Y se espera que el primer rubro, por ejemplo, continúe al alza en la medida en la que aún quedan aumentos por hacer en los precios de la gasolina. El más reciente de éstos llegó en la noche de este viernes.
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Desde octubre de 2022, el precio de la gasolina se ha incrementado en más de $8.000. La administración Petro ha asegurado que la medida busca acabar con el subsidio que tienen los combustibles en el país, a pesar de que ha mantenido congelado el precio del ACPM.
Actualmente, el precio del galón de gasolina supera los $14.000 y el Gobierno espera llevarlo, mínimo, a los $16.000, meta que se puede elevar debido a la cotización internacional que ha alcanzado el petróleo.
El objetivo es alcanzar el precio de paridad internacional que se lograría en diciembre de este año, según está consignado en el Marco Fiscal de Mediano Plazo de 2023. Recientemente, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, admitió que la meta sólo se logrará en enero del próximo año, razón por la cual se espera comenzar a elevar el precio del diésel desde febrero de 2024.
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