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El tenista colombiano Santiago Giraldo, perteneciente al Equipo Colsanitas, aseguró este domingo su ascenso a la casilla 74 del mundo, la más alta que haya alcanzado en su carrera deportiva, al coronarse campeón del Seguros Bolívar Open de Pereira, torneo de la categoría Challenger Series ATP puntuable que se disputó en el Club Campestre de su ciudad natal y que entregó los puntos de un certamen de 75 mil dólares en premios.
A sus 22 años de edad, el tenista de Colsanitas sumó a la vez el undécimo título de su carrera en 17 finales que ha disputado en torneos puntuables para la ATP.
El colombiano se adjudicó el certamen al vencer en la final de este domingo al italiano Paolo Lorenzi, sobre quien se impuso con parciales 6-3 y 6-3.
Giraldo une estos títulos a los títulos que consiguió en los Challenger Series de San Luis Potosí (México), Salinas (Ecuador) y Sacramento (Estados Unidos) que obtuvo en 2009; Quito (Ecuador) y Bogotá (2007); Bogotá (2005) y Medellín (2006); así como de los Future de Sorocaba (Brasil) y Cali (Colombia) 2006, y Medellín 2006.
Santiago se mantiene así como uno de los dos únicos colombianos que desde este año figuran en el Top-100 mundial, junto a su compañero de Colsanitas, Alejandro Falla, quien esta semana que termina aparece en la casilla 60 del mundo.
Desde 1996, cuando Mauricio Hadad alcanzó la casilla 78 del mundo que hoy está superando Giraldo, no había colombianos hombres entre los 100 mejores jugadores de todo el mundo. Giraldo se convierte en el colombiano más joven en instalarse entre los 75 mejores jugadores del planeta, pues lo logra a los 22 años, mientras Hadad lograba llegar al puesto 78 a los 25 años de edad.
Giraldo se convertiría además en el décimo tenista latinoamericano mejor ubicado en la clasificación mundial de la ATP, después de el argentino Juan Martín Del Portro (5 del mundo), el chileno Fernando González (11), el argentino Juan Mónaco (24), el brasileño Thomaz Belucchi (31), el argentino Horacio Zeballos (47), el argentino Juan Ignacio Chela (51), el colombiano Alejandro Falla (60), el argentino Eduardo Schwank (61) y el argentino Leonardo Mayer (63).
Giraldo ha conseguido este año las semifinales del ATP Tour de Sunrise Beach, Florida; de los Challenger Series de Bucaramanga y Bogotá, la segunda ronda del Australian Open y del Masters 1.000 de Miami, los cuartos de final del ATP Tour de Chennai, India, y lideró el equipo colombiano de Copa Davis que en marzo ganó la final del Grupo 1 de la Zona Americana y ascendió al Play Off para buscar ascenso al Grupo Mundial.
Santiago, natal de Pereira, ha obtenido esta temporada triunfos sobre jugadores como el 16 del mundo, el español Tommy Robredo y ha ascendido desde la casilla 109 hasta el lugar 83 que ocupó la semana pasada y ahora asegura ascenso hasta la casilla 80, que se espera consiga este lunes.
Esta semana Santiago Giraldo viajará a Italia para comenzar la gira por Europa que lo llevará a los cuadros clasificatorios de los Masters 1.000 de Roma y Madrid, y a los cuadros principales de Roland Garros, Queen’s y Wimbledon.