Compensaciones, regalías y producción agropecuaria

Hay acuerdo respecto a que cuando una actividad minera destruye o degrada un ecosistema natural. La empresa minera debe realizar la inversión necesaria para hacer efectiva la conservación de un ecosistema equivalente en un lugar de características similares. Esta compensación, que es apenas obvia, antes no se hacía. Ahora el Ministerio del Ambiente lo exige. Bienvenida la iniciativa ministerial.

Lo que aún se debate es cómo manejar las compensaciones, cuando los impactos se dan sobre ecosistemas transformados y asociados a procesos productivos. Es éste el espacio en el que la minería y la producción agropecuaria entran en conflicto. La actividad minera afecta de diversas formas la disponibilidad y calidad de agua, por ello se tomó la determinación de prohibir la minería en los páramos, pues los impactos ambientales y sociales son de gran magnitud.

La minería responsable identifica y compensa los efectos negativos que su actividad genera sobre el ambiente y sobre otras actividades productivas. En algunos casos, es posible y conveniente adelantar una minería de mínimo impacto y con responsabilidad social, y así generar los mayores beneficios para el desarrollo social y económico de una región o del país. Un aspecto clave, es que las compensaciones deben ser efectivas para que la minería no quede en deuda con las regiones.

Ejemplos de impacto minero asociado a el agua y la producción agropecuaria son: 1.) cuando la exploraciones y/o explotaciones de hidrocarburos profundizan el nivel freático del agua en el subsuelo; 2.) cuando por contaminación, deterioran la calidad; 3) cuando a causa del desarrollo de infraestructura asociada a la producción minera, se dinamiza la colonización y destrucción de cuencas que aportan agua a procesos productivos.

Las compensaciones, que son parte de los gastos de la empresa minera, y las regalías, que son parte de los beneficios o excedentes generados por la minería, son una oportunidad para apoyar el desarrollo agropecuario amenazado hoy por cambio climático. Sistemas integrales de producción y sistemas silvopastoriles con inclusión de árboles forrajeros en sistemas ganaderos, son ejemplos de adaptación y mitigación al cambio climático con incremento en productividad. Ambos requieren apoyo financiero para su puesta en marcha.

El debate sobre hacia dónde dirigir las compensaciones mineras se resuelve diciendo que, en algunos casos, deben dirigirse a la conservación de ecosistemas naturales equivalentes; en otros, a compensar efectos sobre la producción agropecuaria. Siempre se deben evitar impactos sobre la calidad y disponibilidad de agua para consumo humano.

Tener recursos minerales es una riqueza para el país. Lo importante es que la actividad minera sea ambiental y socialmente responsable, para contribuir de manera efectiva al desarrollo y al bienestar del país. Hacer minería debe ser una opción concertada, que beneficie a diversos sectores y con una justa distribución de sus beneficios.