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Cuando Avianca, la aerolínea líder en Colombia, superó los vientos en contra que presagiaban su quiebra y recuperó el dinamismo de sus años dorados, los medios de comunicación y analistas señalaron a Germán Efromovich como el responsable del milagro.
Sin embargo, las principales firmas de cazatalentos se fijaron en el ejecutivo que se echó sobre los hombros la responsabilidad de implementar todo el programa de reestructuración financiera, de planear la venta y de poner a rodar los proyectos estratégicos que le dieron nuevas alas a la compañía: Juan Pablo Romero.
Fue así como el ejecutivo se convirtió en el hombre indicado para que Parque Arauco, la desarrolladora chilena de centros comerciales en Suramérica, se decidiera a entrar a Colombia.
“Los inversionistas me dijeron que uno de mis nuevos retos sería cambiar el modelo de operación que los centros comerciales tenían en el país”, comenta Romero, administrador egresado del Cesa, con maestrías en Alemania y Estados Unidos, además de la experiencia que obtuvo en la multinacional germana BASF como analista de proyectos en su casa matriz, Colombia y Brasil.
Con su hombre escogido, Parque Arauco le dio luz verde a un plan de inversiones cercano a US$1.000 millones. Tras consolidar su red con 22 operaciones repartidas entre Chile, Argentina y Perú, la desarrolladora se decidió por la buena salud de la economía colombiana y porque aquí encontró un espacio para replicar su modelo de negocios: el arriendo de centros comerciales.
“Nunca hemos vendido un metro cuadrado, nosotros arrendamos o entregamos los locales en concesión. Nos quedamos con la propiedad y corremos el riesgo financiero porque somos inversionistas de largo plazo”, dice.
Un proceso que en noviembre próximo, a dos años de iniciarse, dará su primer resultado con Alameda, el proyecto de Pereira que actualmente cuenta con una ocupación del 80%. Será la primera piedra de una cadena que contempla su expansión a las diez principales ciudades del país, siendo Barranquilla y Bogotá las próximas en la lista (entrarían a operar en 2014).
“A 2015 nos gustaría tener más de tres centros comerciales operando. Claro, todo depende de la rapidez con la que podamos cerrar las negociaciones”, comenta Romero, quien no pierde de vista el plan original de su empresa: consolidar diez operaciones en el país.
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