Ecopetrol anunció que busca explorar en Estados Unidos, Perú y Brasil

Según un reportaje publicado en Carta Petrolera, órgano de difusión de la estatal colombiana, "tenemos los esfuerzos enfocados en ver cómo seguimos fortaleciendo el proceso de exploración. Justamente cuántas más oportunidades tengamos de dónde escoger, la probabilidad es mayor para encontrar algo".

Navarrete indicó que las operaciones de la empresa se han concentrado en la perforación exploratoria en áreas cercanas a campos de producción, conscientes de que los tamaños de las estructuras son pequeñas, pero también "maduramos oportunidades en costa afuera en el Caribe, en los Llanos Orientales -área de crudos pesados- y el Piedemonte Llanero".

Reiteró que "ahí hemos fortalecido el portafolio exploratorio con opciones de mayor materialidad que nos permitirán tener oportunidades de perforación en los siguientes años".

El funcionario reconoció que a la empresa estatal le falta ser más contundentes en el resultado exploratorio.

Indicó que se están madurando prospectos en el Caribe colombiano "donde pensamos perforar costa afuera en el primer trimestre de 2011", dice el vicepresidente ejecutivo de Exploración y Producción de Ecopetrol.

Reiteró que la empresa colombiana ha intensificado la búsqueda de oportunidades exploratorias en Brasil, Perú y Estados Unidos.

Reservas certificadas

Al cierre de 2009, las reservas de Ecopetrol y sus filiales (es decir, del Grupo Empresarial) contabilizadas con el estándar técnico, y teniendo en cuenta los precios de la Securities and Exchange Commission (SEC), fueron de 1.878 millones de barriles de petróleo equivalente (Mbpe), lo que representó un incremento de 35,5% frente a los 1.385 Mbpe de un año atrás, dice el informe publicado en Carta Petrolera.

"Lo más interesante de todo este proceso fue que el 98% de las reservas de Ecopetrol fueron auditadas, un puntaje excepcional en la industria", destaca el estudio.

Un incremento de más del 30% de las reservas no se registraba en Colombia desde la década de los 90, cuando se incorporaron los hallazgos del Piedemonte Llanero, precisa el informe.

Las compañías especializadas que se encargaron de hacer esta auditoría fueron Gaffney, Cline & Associates, Ryder Scott Company y Degolver and McNaughton.

Para que los volúmenes de hidrocarburos puedan ser considerados como reservas deben tener una viabilidad económica en el tiempo y la cuantificación de estos volúmenes involucra cuánto es el costo de la inversión para poderlas extraer, cuánto es el costo para operarlas y cuántos son los costos asociados para hacerlas económicas.

Una variación en el precio del petróleo hace que las reservas, las cuales se auditan cada año, puedan cambiar sin que hayan variado los volúmenes de hidrocarburos de los yacimientos. Es decir que si el precio está muy alto, las reservas van a crecer porque los límites económicos se extienden en el tiempo; si por el contrario, el precio es muy bajo, no habrá oportunidad
de sacar esos volúmenes, no son comercialmente viables, e inmediatamente disminuyen, explica el informe de la empresa.