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La producción de oro de Colombia entre enero y marzo de 2010 batió un récord trimestral al menos desde 1990, al aumentar un 13 por ciento a 415.755 onzas troy, frente al mismo lapso del año pasado, informó el jueves el regulador minero.
Los mineros se han volcado a buscar el metal amarillo, alentados por los elevados precios, y los analistas dicen que su demanda se ha incrementado por su cualidad de refugio ante las preocupaciones por la salud de la economía mundial.
El precio del oro ha subido un 20 por ciento desde comienzos de febrero. El metal alcanzaba el jueves una cotización de 1.189,50 dólares la onza. "Ha habido un incremento en la producción debido a los precios altos", dijo el director del Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas), Mario Ballesteros.
"El desempeño de la producción también se debe a la supervisión en la producción minera para el pago de regalías", explicó.
La producción de oro fue de 367.081 onzas en el primer trimestre del año pasado, precisó el regulador. Las cifras de Ingeominas se basan en las regalías que las compañías pagan por la extracción de los metales preciosos.
Los precios más altos del oro también hacen económicamente viables los pequeños depósitos, precisó Ballesteros.
Cerca del 75 por ciento de la producción en el primer trimestre proviene de los departamentos más productores, Chocó y Antioquia. Mineros S.A., el mayor productor local de oro, produjo 19.319 onzas en el primer trimestre, un 21 por ciento por debajo de la cifras en el mismo lapso del año pasado.
Colombia podría producir unas 3 millones de onzas de oro en 2012, frente a los 1,57 millones de onzas producidas el año pasado y mucho más que las 501.500 onzas de 2006, dijo en febrero pasado Ballesteros.
Colombia, el mayor productor sudamericano de oro hasta 1937, tiene más de 40 compañías internacionales explorando de acuerdo con la Asociación de Mineros, Asomineros.
La minería se ha reactivado en Colombia debido a la política de seguridad del presidente Alvaro Uribe que golpeó a las guerrillas izquierdistas y las replegó a las selvas y montañas del país.
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