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La avalancha de lodo y ceniza ardiente que se vino encima de los poblados cercanos al volcán de Fuego el pasado domingo, en Guatemala, estrecha las posibilidades de encontrar sobrevivientes.
Los equipos de búsqueda recorren el territorio con la esperanza de darles buenas noticias a los familiares que siguen esperando a sus seres queridos, pero admitieron que “será casi imposible hallar sobrevivientes debido a la naturaleza de la erupción”.
El hecho de no saber con exactitud cuántos desaparecidos hay complica todavía más las cosas. Las autoridades, conscientes de ello, aseguraron que revisarán las veces que sea necesario hasta encontrar al último sobreviviente.
Del poderoso rugido del volcán sólo quedaba ayer una delgada columna de ceniza vigilada por los socorristas. Hasta el momento sólo se han podido identificar los cuerpos de 17 De los más de 72 muertos que dejó la tragedia, según el Instituto Nacional de Ciencias Forenses de Guatemala.
Para el director de la Coordinadora para la Reducción de Desastres, Sergio Cabañas, el panorama no es nada alentador: “Si están atrapados en el flujo piroclástico es difícil encontrarlos con vida, muchas personas pudieron terminar calcinadas y no se van a poder encontrar”.
Los que sobrevivieron esperan que comience el plan de reconstrucción que anunció el presidente, Jimmy Morales, y que incluye, entre otras cosas, la búsqueda de terrenos en Escuintla y Sacatepéquez para ver la posibilidad de construir viviendas para los 1’7 millones de damnificados.
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Posibles avalanchas
Pero lo peor puede estar por venir. Bajo la nube gris de ceniza que cubre la zona del volcán se vislumbra una amenaza aún peor: el riesgo de que se produzcan avalanchas de lodo volcánico por la acumulación de materiales lanzados por el volcán el día de la erupción. “Ello ocurriría porque a partir de este martes los expertos prevén que se presenten intensas lluvias en el país”, explicó el director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología, Eddy Sánchez Bennet, quien además refirió que sólo el día de ayer “el coloso ha presentado entre ocho y diez explosiones por hora y que sigue lanzando ceniza. Además, como parte de la actividad iniciada el fin de semana liberó bastante energía –como si fuera un olla de presión a la cual se le quita el seguro– se han producido derrumbes en el cráter hacia las barrancas hasta por mil metros de distancia, indicó el funcionario.
Sánchez mencionó que este volcán ha permanecido extremadamente activo ya que en el 2015 tuvo 15 erupciones, 16 en el 2016 y ahora suma dos. Aclaró que contrario a lo que se ha mencionado en redes sociales no se formó un nuevo cráter y que tampoco es cierto que a raíz de lo ocurrido vaya a haber un terremoto.
Guatemala está ubicada sobre el cinturón o anillo de fuego, el área con mayor actividad sísmica y volcánica del mundo, que en América empieza desde el sur de Chile y pasa por Ecuador, Colombia, Hawaii, Centroamérica y México. En Asia recorre las islas que van desde el norte Nueva Zelanda hasta Japón.
Guatemala tiene en total 32 volcanes. Históricamente hay registro de actividad vulcánica en ocho de ellos y actualmente tres son los más activos: el de Fuego, el Pacaya y el Santiaguito. La mayoría están ubicados en la Sierra Madre, sobre las costas del Pacífico. De hecho, el 75% de los volcanes activos del planeta están en esta región.
De acuerdo con informes recientes, la actividad volcánica ha aumentado en diferentes países del cinturón de fuego. En mayo hizo erupción del volcán Kilauea en Hawái, en donde 71 viviendas fueron destruidas y 2.000 isleños tuvieron que ser evacuados.
El Reventador, ubicado en a 90 kilómetros de Quito (Ecuador), mantiene una actividad eruptiva alta, según el Instituto Geofísico de Ecuador. Desde el 29 de mayo emitió columnas de gas y cenizas de hasta 600 metros sobre el nivel del volcán.
¿Existe un protocolo en aquellas zonas habitadas que están cerca de los volcanes? El geólogo de la Open University (Inglaterra), David Rothery, opina que, cuando un volcán presenta actividad durante varias semanas, “lo más conveniente es definir una zona de evacuación alrededor del volcán”. Así se hace en varios países, también en Guatemala. El director de Insivumeh explica que se hicieron constantes capacitaciones y se realizaron simulacros a los pies del volcán de Fuego, pero “los habitantes no actuaron porque creían que era una erupción normal”.
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