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Para la tripulación del buque Escuela “ARC Gloria” el fútbol en el mar tiene la misma pasión que en tierra. Dos escenarios los esperaban para ver la final de la Copa Mundial FIFA 2018, navegando o en puerto. Todo esto ocurrió el domingo 15 de julio en Curazao, donde el velero insignia de los colombianos participó en Velas Latinoamérica 2018.
Días antes, en el puente del buque, donde se encuentra el timonel y las rutas de navegación, se preguntaban si se podría realizar el juego de fútbol programado, la respuesta fue tajante. “Rumbo 0068, vientos sostenidos por el 090, 1006 milibares de presión y altura de las olas en promedio de tres metros…”. La cara fue de decepción, no se podría jugar.
El ARC Gloria estaba cumpliendo cincuenta años y en la toldilla ubicada en la popa, se juega fútbol, pero navegando. Este año, participaron 144 miembros de la tripulación y se usaron 30 balones de trapo y dos canchas. “Desde que el buque fue construido, en las cubiertas se juega bola de trapo, una tradición del velero que se ha mantenido a través de la historia. Es una pasión jugar en el mar, son pocos buques que tienen esa oportunidad”, dijo a El Espectador el capitán de Fragata Juan José Sierra, Segundo comandante del Buque Escuela.
Para el juego se coloca en la toldilla que mide aproximadamente 20 x 11 metros, una malla para evitar que el balón se vaya al mar y canchas de 50 centímetros de alto por un metro de ancho aproximadamente que reciben a los equipos, un portero y tres jugadores que corren constantemente en una cubierta de madera de teca. Es muy difícil que la pelota se salga, hay dos tiempos de diez minutos. “Se juega con un balón hecho con trapos amarrados y puesto con algunas cuerdas para que no se desarme”, afirmó el suboficial Oscar Herrera, quien juega como lateral izquierdo. En estos encuentros las faltas más comunes son las planchas, los empujones y arrodillarse en la portería.
Lógicamente, el mundial de fútbol fue muy importante para toda la tripulación, la tripulación pudo ver los partidos de la tricolor, sufrieron y cantaron los goles contra Inglaterra navegando hacia el puerto de Guayaquil en el Ecuador. Ya habían visto los juegos anteriores en Valparaíso, Chile y Lima. La pasión por la selección Colombia los llevó a realizar un video de saludo a los jugadores, lo hicieron sobre las tablas de jarcia, los mástiles y el costado de estribor, mientras el buque navegaba entre Rio de Janeiro y Buenos Aires.
La tripulación vio buen futbol en la final entre Francia y Croacia, pero hay un sin sabor, pues siempre les hicieron fuerza a los equipos latinoamericanos. Para el Capitán Sierra el mundial de Rusia dejó varias enseñanzas, “como todo lo que hacemos normalmente acá a bordo, la lección es que todo se debe a un trabajo en equipo, siempre pensamos de esa manera aquí en el Buque Escuela, en las maniobras, en el entrenamiento y la lección del mundial es esa, equipos que han hecho su trabajo de manera coordinada, sincronizada y con el amor propio que le tienen a su país”.
El ARC Gloria arribará el próximo 21 de Julio a Cartagena, dentro de las actividades del Sail 2018 y si las condiciones de tiempo lo permiten. Pero, mientras navega en aguas internacionales y colombianas, la bola de trapo nuevamente rodará en la toldilla del buque.