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Colombia llega a la última fecha del Grupo A del Sudamericano Femenino Sub-20 como líder, invicta y sin goles en contra. Hoy, a las 4:00 p. m., cerrará la fase contra Paraguay, que todavía no tiene asegurada su clasificación. No ha sido una selección deslumbrante, pero sí firme. Y en esa solidez el ataque ha estado respaldado por una santandereana que mostró su instinto goleador y eficacia en momentos claves.
Maithé López nació el 24 de enero de 2007 en Bucaramanga, la Ciudad Bonita de Colombia. Tierras santandereanas de futbolistas con gran recordación en la selección, como Daniela Arias, referente actual en la defensa de la tricolor, y Yoreli Rincón, histórica en el crecimiento del fútbol profesional femenino en Colombia.
“Desde muy pequeña me ha gustado el balón. Mi padre se molesta porque dice que siempre preferí en Navidad los balones a las muñecas. Desde los cuatro años ya jugaba con una pelota”, recuerda.
Su posicionamiento en el campo de juego comenzó de atrás hacia delante; de hecho, su recorrido explica muchas de sus virtudes actuales. “Empecé como defensora central, luego pasé a lateral. En la Liga, cuando inicié, hice 10 goles como central”. Aprendió a leer el juego desde atrás con buenos perfilamientos y anticipación.
Antes de convertirse en una de las caras del Sudamericano, pasó por Botín de Oro, el equipo en el que, dice, fue realmente feliz. “Fue el primer club en el que pude competir en femenino. Ahí viví los mejores momentos de niña y viajé por el país. Me dejó muchas enseñanzas”. Su nombre empezó a sonar fuerte en 2023. Venía de ser goleadora de la Liga de Santander y en la final del Torneo Nacional Femenino Sub-19 marcó el único gol con el que su departamento venció 1-0 a Antioquia, con apenas 16 años.
“Cuando quedamos campeonas con Santander sub-19 fue un momento muy emotivo. Siempre lo soñé, y gracias a eso recibí el llamado a la selección”. Ese llamado lo hizo Carlos Paniagua. Ella lo intuía. “Ya tenía la sospecha, por eso venía trabajando muy fuerte. Pero cuando me llegó la confirmación, salté de la alegría junto a mi papá”.
Su padre ha sido una presencia tan constante, que no deja de emocionarse cuando se lo mencionan. “Mis padres son mi apoyo incondicional, mi padre ha estado conmigo siempre y es el que más me ha apoyado en el fútbol. Siempre me acompañó a los entrenamientos, incluso a veces dejaba el trabajo por llevarme o recogerme”.
En 2024 jugó el Sudamericano Sub-17, en el que Colombia fue subcampeona y consiguió el cupo al Mundial de República Dominicana. Aportó dos goles y dos asistencias. Luego vino el Mundial Sub-20 en casa. Tenía 17 años y el estadio lleno. Fue titular en un partido y entró desde el banco en otros cuatro. Colombia cayó en cuartos de final ante Países Bajos, pero a ella la marcó. “Vivir el Mundial Sub-20 en casa fue muy emocional para mí. Había muchísima gente, y con el himno, me quebré”.
Entre torneos apareció la oportunidad de salir al exterior, con pasos por procesos en Angel City FC, Lexington SC y ahora en el Vancouver Rise. “Cuando me llegó la noticia de la opción de irme al fútbol internacional se me revolvió el estómago. Me puse muy feliz, pero a la vez sentía que me iba a dar duro. Tenía apenas 17 años”. Hoy lo mira con otra perspectiva. “Con 19 años, he madurado mucho con la experiencia internacional y los mundiales con la selección”.
Esa madurez se ve en este Sudamericano. Frente a Venezuela, en la segunda fecha, el partido parecía enredarse y el empate parecía inevitable hasta que, a los 81 minutos, Maithé encontró un espacio mínimo y definió con categoría. Fue el gol del triunfo y le dio un respiro enorme a la selección de Colombia en territorio paraguayo.
Contra Uruguay, en la cuarta jornada, volvió a aparecer. En el borde del área, giró con una pisada rápida para dejar atrás a su marcadora, se perfiló y sacó un potente remate que venció a la arquera para abrir el marcador. Fue el primer tanto que encaminó la victoria 2-0 para asegurar la clasificación. Colombia suma siete puntos, lidera el grupo y no ha recibido goles.
Maithé López juega con potencia, pero también con paciencia. Puede chocar, aguantar de espaldas, encarar en uno contra uno o definir de primera. “Mi sueño es ser campeona del mundo y estoy trabajando para ello”.
Por ahora el objetivo inmediato es cerrar bien la fase de grupos y encarar el hexagonal final. El camino aún es largo, pero Colombia sabe que tiene una delantera que responde cuando el contexto no es el más favorable.
Tabla de posiciones del Sudamericano Sub-20 Femenino
Grupo A — Sudamericano Sub-20 Femenino
Tabla de posiciones (según la imagen compartida).
| # | Selección | PJ | G | E | P | GF | GC | DG | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1 Colombia Sub-20 | 3 | 2 | 1 | 0 | 3 | 0 | 3 | 7 |
| 2 | 2 Venezuela Sub-20 | 3 | 2 | 0 | 1 | 4 | 1 | 3 | 6 |
| 3 | 3 Paraguay Sub-20 | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 | 2 | 2 | 4 |
| 4 | 4 Uruguay Sub-20 | 4 | 1 | 1 | 2 | 1 | 4 | -3 | 4 |
| 5 | 5 Chile Sub-20 | 3 | 0 | 1 | 2 | 0 | 5 | -5 | 1 |
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