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Las elecciones para la Alcaldía de Bogotá han ganado dramatismo en los últimos días. La profunda división en el seno del Partido Verde, por primera vez pone en jaque el triunfo de su candidato, que antes se veía como inminente.
El debate está abierto y, tal vez por ello, algunos aspirantes han tomado un nuevo aire para competir por el segundo cargo del país.
El exalcalde Jaime Castro, por ejemplo, ha retornado con una sugerente propuesta en torno a la consideración de Bogotá y la Sabana como una ciudad región —la Gran Bogotá la llama él— que institucionalice el trabajo en temas comunes a sus municipios: seguridad, empleo, medio ambiente, fiscalidad, movilidad y ordenamiento territorial. En este contexto, convendría recordar que Bogotá conforma con los 17 municipios de su Área Metropolitana la más grande ciudad-región del país. Deben mencionarse también sistemas urbano-regionales como los 26 municipios de los valles de Aburrá, San Nicolás y el Occidente Cercano en Antioquia; las ciudades de Santa Marta, Barranquilla y Cartagena en la Costa Atlántica; el entramado urbano del Eje Cafetero; Cali con los municipios de Jumbo, Juanchito, Jamundí, Buga, Palmira y Candelaria; y el área metropolitana de Bucaramanga.
Estas redes urbanas, hoy por hoy, representan cerca del 46% por ciento de la población del país y, en todo caso, alrededor del 54% del PIB nacional. Así que la hora de las ciudades-región en Colombia ha llegado, aunque aún no exista claridad suficiente para su administración. El caso de la ciudad-región que conforman Bogotá y los municipios de la Sabana resulta individualmente aún más significativo. El conjunto de las 18 ciudades lideradas por Bogotá representa el 28% del PIB y aproximadamente un 20% del total de la población nacional. Por lo tanto, lo que se haga bien en la Gran Bogotá, será un referente obligado para el resto de ciudades-región del país.
No me corresponde predecir si esta nueva aventura electoral del exalcalde Castro será exitosa. Pero sin duda, su presencia en la carrera por la Alcaldía de Bogotá animará el debate en torno a un tema sobre el cual poco o nada hemos escuchado de los otros candidatos. La forma como el río Bogotá ha traspasado sus linderos en la actual ola invernal, sin consultar ninguna división político-administrativa, es una buena muestra de la pertinencia de esta discusión.
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