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Este martes, el Pentágono dio detalles sobre la nueva ronda de despliegues en Europa del Este: se trata de al menos ocho aviones de combate F-35, helicópteros y tropas de infantería que reforzarán el apoyo a los aliados de la OTAN. Todo esto en un escenario que parece complicarse con los días. El lunes, Rusia reconoció la independencia de Donetsk y Lugansk, dos territorios separatistas del este de Ucrania. Desde entonces, Occidente alistó una batería de sanciones contra funcionarios e instituciones rusas, mientras Putin sigue moviendo tropas a la frontera.
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En este contexto, y ante una amenaza de invasión, Joe Biden anunció fuertes despliegues, tanto desde Estados Unidos como desde instalaciones de ese país en Europa. Pero, ¿por qué no envía soldados a Ucrania? Antes, un poco de contexto e historia: El último anuncio de EE. UU. incluía un batallón de infantería, con unos 800 soldados, pero lo cierto es que la presencia del Pentágono en el continente es enorme desde hace años, un legado, en parte, de la Segunda Guerra Mundial, explican periodistas del Washington Post.
“Más de 90.000 soldados estadounidenses están en el continente o navegan cerca de él, con alrededor de 35.000 basados solo en Alemania”, se lee en la publicación del diario estadounidense. Esto resultó clave, según el Post, pues en conflictos como el de Afganistán, por ejemplo, cientos de soldados heridos requirieron atención médica y fueron trasladados al hospital del Ejército de EE. UU. en Landstuhl, Alemania.
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También hay bases en Italia, Gran Bretaña y España. Sin embargo, en medio de estas tensiones, el país está tratando de fortalecer sus lazos militares con otras naciones, como Polonia.
¿Cuáles son los despliegues más recientes?
Dentro de los primeros movimientos, Biden ordenó el 2 de febrero el despliegue de miles de soldados para reforzar a los aliados de la OTAN en Europa del Este. “Esta no es la suma total de las acciones de disuasión que tomaremos, o aquellas para tranquilizar a nuestros aliados”, dijo en ese momento el portavoz del Pentágono, John Kirby. ¿Cómo están distribuidos los soldados en algunos países de Europa?
📌 Polonia
Kirby agregó que unos 2.000 soldados estadounidenses de Fort Bragg, una base militar en Carolina del Norte, incluidos miembros de la 82ª División Aerotransportada de élite del Ejército, serían enviados a Polonia. El 11 de febrero, según datos de The Hill, EE. UU. desplegó 3.000 soldados adicionales en ese país, lo que elevó el total a 4.700 uniformados en Polonia.
De acuerdo con el mismo diario estadounidense, un número no especificado de aviones de combate F-15 también aterrizó en Lask durante las últimas semanas para apoyar la misión de vigilancia aérea de la OTAN.
📌 Rumania
Datos del Washington Post arrojan que el Pentágono también desplegó unos 1.000 soldados “que operaban vehículos blindados de combate Stryker este mes desde Alemania a Rumania, donde se unieron a unos 900 soldados estadounidenses que ya estaban allí”, se lee en la publicación del diario estadounidense.
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📌Italia
Dentro de los movimientos que anunció el Pentágono este martes hay helicópteros artillados AH-64 Apache y sus tripulaciones de apoyo. Sin mencionar unos 800 paracaidistas de la 173.ª Brigada Aerotransportada, con base en Vicenza, Italia, según información del Post. “La Marina también ha estado volando aviones de vigilancia P-8A Poseidón, que se especializan en cazar submarinos, desde Italia sobre el mar Mediterráneo”, dice la publicación del diario estadounidense.
¿Por qué no hay soldados estadounidenses en Ucrania?
Hace unos días, el secretario de Defensa Lloyd Austin, ordenó a 160 soldados estadounidenses que salieran de Ucrania, mientras que Joe Biden insistió en que no tiene ninguna intención de enviar tropas a ese país. ¿Por qué?
“La posición del presidente refleja el estado de ánimo de un Washington cauteloso ante la guerra, así como las preocupaciones sobre el arsenal nuclear de Rusia”, escribió Michael Crowley, corresponsal diplomático del New York Times. Algo que iría acorde a la decisión de Biden de poner fin a la guerra de 20 años en Afganistán. “Hemos sido una nación en guerra durante demasiado tiempo”, dijo el presidente en ese momento. Sin mencionar que Ucrania no hace parte de la OTAN, un asunto clave en estas tensiones.
En su polémica lista de exigencias, Putin pidió dos cosas muy puntuales: la prohibición de que Ucrania ingrese a la OTAN y un límite al despliegue de tropas y armas en el flanco oriental de la alianza.
Y es que la expansión de la organización ha sido evidente, pues en estas décadas ha pasado de los 12 miembros iniciales a los 30 actuales, un asunto que incomoda al Kremlin. Justamente, países como Ucrania y Georgia han buscado la membresía, pero sus solicitudes han quedado pendientes porque esto implicaría que la OTAN debe defenderlos ante un eventual ataque ruso.
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