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Colombia desembarcó en Montevideo con la intención de hacer historia. Los dos clubes que representarán al país en la Liga Sudamericana de Baloncesto de la FIBA, Titanes de Barranquilla y Caribbean Storm Islands, están listos para debutar en las finales de uno de los torneos de clubes más importantes del continente.
El primero que entrará en competencia será el equipo de San Andrés, los campeones del primer semestre de 2023. Su estreno será este mismo martes, contra uno de los grandes de Sudamérica: Peñarol. El partido se jugará desde las 7:40 de la noche.
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No será un partido fácil para los sanandresanos, que vienen de una temporada irregular en la liga local (cayeron en semifinales) y se medirán contra los locales.
Titanes, por la gesta
Titanes de Barranquilla, por su lado, tendrá que esperar rival para su partido del miércoles, pues los atlanticenses ya están en la siguiente ronda y se medirán contra Gimnasia y Esgrima de Comodoro o a Instituto Atlético Central Córdoba, rivales que se enfrentarán en la primera ronda del ‘final six’ también este martes.
A diferencia de los de San Andrés, los barranquilleros llegan en un gran momento. Campeones hace dos semanas del segundo semestre de la liga local, Titanes tiene una nómina contundente para pelear por el campeonato.
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La Liga Sudamericana es el gran objetivo este año de Titanes de Barranquilla, así se lo dijo a este medio el presidente del cuadro barranquillero, Alberto Caparroso: “Nuestro principal objetivo es la Liga Sudamericana, en la que quedamos en tercer lugar el año pasado. Ese fue un hito importante para Colombia y nos hizo darnos cuenta que tenemos que guardar algo de presupuesto para ese compromiso”.
Según el dirigente, la gran deuda de Titanes es el plano internacional: “Sin duda. Sentimos que es una deuda y que no lo hemos logrado por pequeños detalles. De pronto, para nuestro nivel en Colombia eso no se notan, pero a nivel internacional nos hace falta rodaje”.
“Colombia nunca ha ganado un título internacional en el baloncesto, de ninguna categoría y de ningún nivel en clubes. Creo que somos los llamados a hacer eso y lo vamos a seguir intentado”, también había alertado Caparroso.
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También, en entrevista con El Espectador, Tomás Díaz, el entrenador de los campeones de la liga de básquet, explicó que la planificación del equipo este año estuvo totalmente enfocada en afrontar la Liga Sudamericana.
Y sin sacar excusas, aseguró que la razón por la que no ganaron el título del primer semestre fue porque planearon contratar la mejor nómina de cara al segundo semestre para afrontar la competencia internacional.
“Buscamos hacer una nómina competitiva con jugadores a los que les costó adaptarse a nuestra idea. Eso y las lesiones fueron los principales motivos que nos perjudicaron en el primer semestre, pero estábamos enfocados en volvernos competitivos a nivel internacional”, aseguró el estratega de Titanes, que con una mejor nómina, ganó el torneo más reciente de la liga sin perder ni un partido.
Además, el estratega explicó que, a pesar de que Titanes nunca ha podido trascender en el ámbito internacional, la dirigencia siempre respaldó su proceso.
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La deuda del baloncesto colombiano
Esa es la deuda histórica que quiere saldar el baloncesto colombiano con Caribbean Storm Islands y Titanes de Barranquilla, los dos campeones de la liga que en Uruguay quieren hacer historia.
La Liga Sudamericana irá hasta el domingo, cuando se juegue la final del campeonato. Las semifinales serán el sábado. Por ahora, solo Titanes y Deportivo San José de Paraguay estarán en la segunda ronda del ‘final six’.
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